Просвет позвоночного канала в грудном отделе очень узкий. Вот почему даже небольшие по объему образования приводят к развитию компрессии (сдавливания) нервных корешков и спинного мозга.
Поясничный отдел позвоночника формируют 5 самых крупных позвонков. Он имеет такой же физиологический изгиб, как и шейный отдел. Этот отдел позвоночника испытывает большое давление со стороны верхней части тела. Давление может усиливаться в несколько раз при подъеме или переносе тяжестей. Оно и является основной причиной изнашивания межпозвонковых дисков в поясничном отделе. Чрезмерное давление внутри диска может спровоцировать разрыв фиброзного кольца и выход пульпозного ядра за пределы диска. Таков механизм образования грыжи межпозвонкового диска. Грыжа сдавливает нервные структуры, что проявляется в виде болевого синдрома и различных неврологических нарушений.
Ну а теперь, собственно, о том, почему мы способны чувствовать боль, о том отделе центральной нервной системы, которая называется спинным мозгом. Спинной мозг представляет собой тяж, который состоит из миллионов нервных волокон и нервных клеток. Он расположен в позвоночном канале (рис. 8) и окружен тремя оболочками: мягкой, паутинной и твердой. Наружная твердая оболочка формирует герметичный соединительнотканный мешок, в котором находятся спинной мозг и несколько сантиметров нервных корешков. Этот мешок называется дуральным (от лат. durus – «твердый»). Дуральный мешок с находящимся внутри спинным мозгом омывается спинномозговой жидкостью – ликвором.
Рис. 8. Содержимое спинномозгового канала
Свое начало спинной мозг берет от головного мозга и заканчивается между первым и вторым поясничными позвонками. От спинного мозга отходят нервные корешки, которые ниже его окончания собираются в пучок, образуя «конский хвост». Корешки «конского хвоста» соединяют нижнюю половину тела, включая органы таза, с центральной нервной системой.
Нервные корешки, расположенные вдоль спинного мозга, выходят из позвоночного канала через фораминальные отверстия и расходятся по всему телу человека. Причем каждый сегмент спинного мозга, а следовательно, отходящие от него корешки иннервируют определенную область организма. Такая иннервация называется сегментарной. Она свойственна не только человеку, но и всем позвоночным животным. Так, например,