Мужчина нахмурился. Морщины собрались над переносицей. Капли с мокрых волос стекали по щекам. Достав платок, он вытер только одну сторону лица.
– Если бы хотела забыть, не ухаживала тогда за Чудовой. Насколько помню, это ведь она взорвала тогда пещеру, уничтожив все следы, – он почесал лоб и кашлянул. – Мария, вот адрес, – он положил на диван листок, – завтра я буду ждать тебя. Знаешь, – он помедлил, – так хочется тебя назвать сестрой, – но после предательства… понимаешь столько прошло времени, а твой поступок, твои слова… – он выпрямился, – …жду тебя завтра.
– Нет, – прозвучало твердо и сухо.
Мужчина, закрыв глаза, какое-то время кивал головой, подобно игрушечной собачке на панели автомобиля.
– Я тоже не в восторге от предложения… долго думал, – он снова затряс головой и отрывисто засмеялся, – они не торопили. Я не знал этих людей, но поговорив, понял, что они смогут заново воскресить проект. Тогда, не раздумывая, согласился и даже пообещал свою жизнь…
– Приемы и методы у них остались прежние, – Мария откатила коляску от окна, – ты согласился потому, что проект «Оранжерея» означало – быть подобие богу. Хотя ты понимал, что богом в нашей команде был Данил. А вот сейчас его нет, и ты можешь доделать работу. И никто не помешает… даже я. Хочешь отдать остатки жизни ради кошмарной идеи – «вырастить прошлое»? – она подкатила коляску к кухне, а потом передумав, оставила у дивана. – У тебя хватает совести обвинять? Если бы тогда не я, ты бы сдох с пробирками в руках и сейчас не стоял передо мной.
– Они нашли и попросили… ты сама знаешь я не мог отказать… у нас не получилось… времена сейчас другие… у них получится. Ты ведь помнишь нашу мечту? – отрывисто, задыхаясь на каждом слове, зачастил он.
– Мы сами толком не понимали, чего хотели. Просто верили Даниле. Он единственный в нашей команде имел представление, как должен выглядеть человек будущего. Я до сих пор не понимаю, каким способом он получал информацию. Как можно, закрыв глаза, узнать… и ведь у нас получалось. Мы работали только на одном энтузиазме. Он знал, а мы доверяли и работали.
Она замолчала. Громкий храп доктора исторических наук Чудовой заглушал дыхание с хрипами и свистом мужчины. Мария ждала. «Сейчас он должен или уйти, или угрозами заставить помочь ему», – подумала она.
– Дверь была открыта, значит, ты ждала меня. Твои способности еще при тебе. Так? Ты ведь понимаешь меня? Мы должны довести дело до конца. Ведь были результаты. Данил работал, мы помогали ему. Я верил тогда и верю сейчас – прошлое должно пробудиться. Тот, у кого получится заглянуть в прошлое, воспользуется знаниями и силой во благо своей нации… – он поперхнулся слюной и по-старчески закашлялся.
Мария принесла стакан воды и графинчик с настойкой. Откупорив горлышко, поводила перед носом мужчины.
– На горных травках и корешках. По старому рецепту Васильевны, –