– Как наша связь там поживает? Что космос шепчет по утрам?
– На космолёте связь пропала, – трагическим тоном сообщил Антон.
– Ну, если б связь с Землёй наладить, – заметил комендант.
– Мне киборги нужны, – вежливо ответил Антон.
– А киборги зачем младому человеку? – улыбаясь, спросил комендант.
– В курьеров превратить. – ответил инженер по связи.
– Да, Бог с ней с этой связью! Есть поважней дела.
– Каждый отвечает за свой участок, – возразил Антон.
Хозяин склада поинтересовался:
– А, кстати, друг, Антон: с чего вдруг ты подался к звёздам? Всё тот же апокалипсис погнал тебя с Земли?
– Апокалипсис тут ни при чём, – ответил Антон. – Меня всегда тянуло в космос. Другая жизнь. События высокого разряда.
– Ну да, – согласно кивнул хозяин склада, – когда-то предки наши мчали за запахом тайги в Сибирь.
– Другие тут масштабы, горизонты, – объяснял Антон.
– А для меня Земля – так просто рай! – с патетикой воскликнул комендант. – Клондайк возможностей, желаний. Калейдоскопы разных встреч. Там фейерверк страстей, побед.
– Для вашего возраста это уже не актуально.
Хозяин склада бурно возразил:
– Что значит, наш Антон не человек искусства… Банкеты, встречи, споры и знакомства. Эксперимент, экстрим… Вот где кипение настоящей жизни.
– Сейчас мы среди звёзд горячих. Другая тут среда, – отозвался начальник связи.
– А я вот с детства полюбил кривляться. Наверно от родителей пошло. Вся юность за кулисами прошла. Я был там за красивого котёнка. Как вырос, превратился в льва.
– Вообще-то я – по делу. Мне киборги нужны, – потребовал Антон.
– Антон, тебя я прежде анекдотом развлеку. Серьёзно к жизни относиться – слишком несерьёзно… Играть, порхать и веселиться – вот главный наш девиз. Тем более на скучном космолете… А анекдот у нас такой… У дамы легкого поведения спрашивают: у вас был роман с Александром Македонским?..
– А еще – с Ивановым и Петровым, – откликнулся Антон.
– А зря не хочешь слышать, – воскликнул комендант. – Смеюсь я до сих пор, как вспомню… Мне куража на космолёте не хватает. Не то, что на Земле. Тогда я был среди богемы и сам богемой был. Я звёзды зажигал на сцене… Да что там говорить?!Всё брошено. И всё пришлось оставить… Богемный человек железки сторожит. Их анекдот не оживит. Они не рассмеются от азарта, не схватятся за свой живот…
– Вас как волной качает. То вы – в мажоре наверху, а то минор вам в спину дышит, – сделал вывод Антон.
– Да, были времена шальные… Всё в шоколаде было.
– Жить в шоколаде хорошо, – согласился Антон.
– Сюда бы половинку счастья!.. – воскликнул бывший представитель богемы. – Всю жизнь быть с публикой. А тут я – в заточение… Все от него бежали! Меня же апокалипсис манил. Я – человек азарта! Люблю я грандиозность