Она вспомнила, как он позвал ее на первое свидание в десятом классе, они ходили по замерзшей улице около ее дома, и он назвал ее Снежной королевой. Тогда они впервые поцеловались, и она всю ночь не спала от возбуждения и счастья. Уснет ли она сегодня?
– Господи, спаси меня от него, – взмолилась она невидимому Богу. Но перед глазами было только лицо Равы.
Мать за это время покормила ребенка и уложила его спать. Своего единственного ненаглядного Стасика бабушка чрезмерно баловала. Несмотря на то, что в магазинах было пусто, пенсии задерживались, зарплаты платили натуроплатой, люди жили, встречали праздники, справляли свадьбы. Вот и бабушка Стаса вечно была в бегах, выискивая что-нибудь вкусненькое для внучка, переплачивая знакомым торгашам. Довольная она вышла в зал и увидела сидящую в задумчивости дочь. Настроение сразу же упало. Материнским инстинктом она почувствовала, что дочь виделась с этим татарином, как она его называла.
– Сколько можно сидеть так, – проворчала она, – поди на кухню съешь что-нибудь. На дворе уже ночь.
Но та словно не слышала, подошла к окну, посмотрела за занавеску.
– Мама, я к Вальке сбегаю, – внезапно крикнула она матери и выбежала из дома. Мать кинулась к окну и увидела, как от дерева под их окном отделилась большая фигура. Она сникла.
– От судьбы не уйдешь, – тихо проговорила тетя Зина и опустилась на стул, где только что сидела дочь.
Лия выскочила за калитку и тут же наткнулась на Раву.
– Нам нужно поговорить, – твердо сказал он. – Извини, я повел себя в кафе нехорошо, это от неожиданности. Я не хотел тебя обижать, любимая моя, но и ты должна была сказать мне правду.
Слово «любимая» током пронзило ее сердце. Она испугалась, что сейчас потеряет самообладание и бросится ему в объятия. Собрав, однако, все силы, холодно кивнула. Шел небольшой снежок, который быстро таял под ногами. Словно отвечая на ее мысли, он посмотрел под ноги:
– А тогда улица была замерзшей, и ты чуть не упала в мои объятия.
Лия натянуто улыбнулась:
– Ну так уж и в объятия. Ты всего лишь подхватил меня под руку.
– Я и сейчас ее возьму, – и не дожидаясь ответа, прижал ее руку к себе. – Ты помнишь, что я тебе тогда сказал: «Буду всегда с тобой, держать тебя за руку…» Моя маленькая девочка, прости меня за тот день, милая, родная моя. Я никогда, слышишь, никогда бы этого не сделал, если бы не обстоятельства, поверь мне, – в его голосе зазвучали нотки отчаяния и тоски. – Дай мне возможность искупить свою вину. Верни мне свою любовь, верни мне моего сына.
Он повернул ее к себе и с мольбой посмотрел в лицо. Взглянув ему в глаза, она увидела в них ту нежность и любовь, которые ждала все эти годы, и все ее сомнения куда-то испарились. Страсть, которая спала много лет, вспыхнула разом, и она забыла свою