– Ясно.…Выходит, не судьба, – Алексей осторожно откинулся на подушку.
Вопреки ожиданиям затылок отреагировал спокойно. Не веря себе, немного поёрзал на подушке. Боль действительно прошла.
– Что, опять болит? – забеспокоился дед.
– Да нет, что самое удивительное! Только слабость осталась. А чем это меня так вылечили? Честно говоря, я уж думал всё…
– А вот, – дедушка Ву с гордостью продемонстрировал раскрытую коробочку. В пазах ярко блеснули тонюсенькие иголки, нанизанные на кусочки бамбука. – Всех так лечу, пока никто не жаловался, – шутливо улыбнулся.
– Здорово! – восторженно прошептал Алексей. Настоящая акупунктура! Да это же давняя мечта!
– Скажи, дедушка Ву, а можно стать твоим учеником?
– Вот уже лет десять как нет, – с сожалением вздохнул старик. – Я сам учился этому делу почти тридцать лет. Даже взяв тебя в ученики, не смогу довести начатое до конца. Возраст, ничего не поделаешь, – добродушно усмехнулся. – И откровенно говоря, ты уже и сам далеко не мальчик, просто не хватит времени. Так что не обессудь…
– Ну можно хоть одним глазком взглянуть, как это делается! Да у нас такое лечение считается настоящей легендой!
– Прямо так уж и легендой? – польщено улыбнулся дед.
– Я серьёзно! Да вообще никогда не думал, что такое увижу!
– Всё, всё, не горячись. Уговорил, – шутливо отмахнулся старик. – Вот вечером придёт лечить спину почтенный Ясир, я поговорю с ним, может и посмотришь.
– Вот спасибо! Да, а сколько я должен за лечение?
Старик тяжело вздохнул. Сурово взглянув из-под косматых седых бровей, спокойно поинтересовался:
– Вот скажи мне, Салех. Когда ты вытаскивал меня из-под ног беснующейся толпы, ты тоже думал о деньгах?
– Да я.…Они же.… Нет, конечно!
– Значит мы квиты. И не слова больше!
Немного помолчав, смягчился.
– Ладно, торопыга. Видно ты и вправду пошёл на поправку. Ну что ж, если хочешь, можешь уже вставать, но со двора – ни ногой, слабоват ещё. Есть захочешь – кликни старую Сулабху. Ты главное не бойся, она хоть и крикливая, но добрая, – сдержанно усмехнулся. – Да, если потребуется, я буду в лавке. До вечера! – махнул рукой и степенно вышёл.
Проводив деда, Алексей откинул покрывало и неуверенно присел, прислушиваясь к ощущениям. Тело загадочно молчало. Царапины на коленях и руках покрылись светлой сухой коркой, будто двухнедельной давности. “Да уж. Вот тебе и йод с перекисью…”
Скептически хмыкнул и осторожно встал на ноги. Ничего, только сильная жажда и слабость. “А дедулька действительно крутой спец. Надо же, и вправду как рукой сняло!” – улыбнулся и полез в рюкзак. Всё-таки, что ни говори, сутки в отключке время немалое, всякое могло произойти.
Вещи