– Что же я, в роддоме ночевать буду? Высади меня где-нибудь у Сенного рынка.
– Высажу, – слегка разочарованно буркнул он. Потом его лицо осенила улыбка: – А ты не хочешь научиться водить машину?
– А как это можно устроить? – спросила я, на время забывая о своих водительских правах.
– А садись ко мне на колени, – беспечно предложил он с самой непосредственной улыбкой, какую я встречала в жизни. – Я буду держать твои руки и направлять… их.
– Спасибо, не надо.
– А что так?
– Боюсь я.
– У меня, между прочим, молодая любимая жена в Питере.
– А у меня муж в Париже. Только я все равно боюсь – вдруг опрокинемся?
– Да ты что?! – возмутился он. – Я с детства ни разу не опрокидывался!
– Бедняга, – заметила я, – это при живой-то жене…
Он замолчал, потрясенно на меня поглядывая и пытаясь понять, что же я все-таки имела в виду.
Наконец пришел в себя:
– А может, ты хочешь выпить? У меня есть…
– Что-то стало холодать… – заметила я, возвращая блузку на ее историческую родину. – Ты лучше расскажи, чего в эдакой махине везешь?
– Ты читать умеешь? – удивился он будто бы в отместку. – На бортах все написано.
– Ты что, везешь «Газавтотранс»? – спросила я с невинностью гимназистки.
– Трубы для трубопровода, – ответил он, лихо выруливая мимо малиновой «восьмерки». Увидев пацана на заднем сиденье, я со смаком ухмыльнулась. Он жалко заморгал и стал кричать на папу, чтобы тот нас обогнал.
– Дурацкая машина, – заметила я как бы между прочим. – Ездить быстро не может. Вот твоя – другое дело…
– А то как же! – согласно кивнул Сережа, увеличивая скорость. – Я таких ублюдков, как эти, завсегда обгоняю.
Я кивнула и улыбнулась. Высокая скорость всегда на руку людям, спешащим заняться делом.
– Спасибо, Сережа. Ты классный парень.
– Да что ты, е-мое…
– А что это у тебя за газетка на «бардачке»? Можно?
– «Наша губерния». Читай, конечно.
Я развернула, решив скоротать полуторачасовой путь.
Так: «Летающие собаки», «Бычки в космосе», «Спорт – опасное дело» – это не для нас. Мы – читатели попроще, нам сенсации не нужны.
Раздел «Политические новости» – вот здесь и посмотрим.
Почему-то мне сразу же бросилась в глаза двухколоночная статья-интервью с пресс-секретарем губернатора области Батырова, который давно уже горит желанием сделать мой родной город столицей Поволжья.
Взглянув попристальнее, я поняла, почему.
«В ближайшее время, – говорилось там, – губернатор намерен провести серию встреч с населением поволжских городов с целью выяснения общего настроя населения перед выборами. Отправляясь в поездку на четырехпалубном корабле «Максим Горький», вместе с пресс-секретарем и ближайшим окружением,