Девушка огляделась, понимая, что время, пожалуй, позднее, и никакой библиотеки поблизости она не знает. Значит, это?..
– Вообще, простите, не удержался от шутки, – парень, извиняясь, пожал плечами. – Вы тут такая стоите одна грустная, мне показалось, что стоит вас хоть немного развеселить. Я, честно говоря, искал, как пройти к улице Лисицкого, – признался он, и у Маши наконец-то прорезался голос:
– Лис-с-с…сицкого?
– Да, да, у меня там встреча, я решил срезать, и вот… – он развёл руками, и порыв ветра, который вновь нанёс снежных туч на небосвод, сбросил с него капюшон. Парень пригладил короткие тёмно-русые волосы и потянул его назад, ёжась. – Ух, погодка-то! Новогодняя прям!
Тут же в его кармане зазвонил телефон, и он, извинившись, поднял трубку:
– Алё? Да, моя куколка, уже рядом. Да, сейчас буду! Да знаю я… Завтра купим, а сегодня уже домой поедем, хорошо?
Маша вздохнула, провожая взглядом руку, прячущую телефон обратно.
– Ну так что, подскажете? – опять просиял парень, а Маша лишь махнула рукой куда-то ему за спину:
– Вы не туда пошли. По дорожке до конца сквера и налево, – понурившись, ответила она и зашагала прочь. «Обеденный перерыв» кончился, пора работать.
Рыбой в офисе всё ещё воняло, но уже не так сильно. Оконные спорщики угомонились, и Маша смогла погрузиться в работу. Закончила как раз в тот момент, когда дядя Вова с довольным лицом вышел из серверной в почти опустевший общий кабинет и направился к вешалке.
– Машунь, ты остаёшься? – дружелюбно спросил он.
– Нет-нет! – подскочила она. – Уже иду. Подкинете до метро?
Сисадмин тут же расправил плечи и с готовностью предложил:
– Могу хоть до дома!
– Нет, спасибо, – замотала головой девушка, – я далеко живу, а там снегопад.
– Ну ладно, – согласился дядька и направился к выходу.
Дома Маша оказалась даже чуть раньше обычного. Ещё часу не было. Можно успеть принять душ и разогреть суп. Его она ела уже лёжа в кровати. Мама бы отругала, но сил после еды ещё куда-то вставать у девушки не было. Да и завтра будет трудный день, вряд ли после него удастся нормально поспать так, чтобы видеть сны.
Она мечтала сейчас заснуть и хоть ненадолго успеть увидеть свою мечту. Ведь до следующего декабря ещё целый год, а от этого осталась всего пара дней…
Но сон ей так и не приснился.
3. День перед часом
X
Ночь прошла бесплодно, оставив после себя лишь желание больше никогда не просыпаться, потому что незачем. Но Маша заставила себя подняться. Сегодня корпоратив, и ей придётся не только сражаться с собственным унынием, но и за свою должность, а возможно, и за честь, если всё совсем плохо будет – всё же она до конца не верила, что начальник способен перейти грань. Приличный же мужчина вроде, а ей всё может просто казаться. Она же «понаехавшая», ещё не все тонкости столичной культуры освоила.
Поэтому платье надела