Так в пустыне Кызылкум 5 ноября 1965 года на съёмках фильма «Директор» погиб актёр Евгений Урбанский.
После фильмов «Коммунист», «Чистое небо», «Неотправленное письмо» Урбанский был не только признанным профессионалом в кино, но и всенародным любимцем. По популярности он стоял наравне с такими известными тогда артистами, как Рыбников, Баталов, Стриженов, Тихонов.
Евгений Яковлевич был красивым, мужественным, в его образе сплетались обаяние, загадочность, харизма.
Многие находили разительное сходство между Урбанским и Маяковским – и внешнее, и внутреннее. Это отметила даже возлюбленная Маяковского Лиля Брик, которая как-то сказала уже известному актёру: «Женя, вы очень напоминаете мне Володю».
Роль в «Директоре» Урбанский играл с тяжёлым сердцем, его одолевали дурные предчувствия. Жена Евгения Яковлевича, актриса Дзидра Ритенберг, вспоминала, что однажды, вернувшись домой, застала его в подавленном состоянии. Он признался ей: «Знаешь, мне было так одиноко, а вокруг так пусто, что мне на мгновение показалось, будто бы я умер».
За день до смерти ему и его другу, актёру и каскадёру Владимиру Баллону, разрешили посмотреть на место съёмок с вертолёта. Увидев в иллюминатор трамплин из песка, с которого должен был прыгать его автомобиль, Урбанский сказал: «Смотри, мне могилу роют»…
Великий русский поэт Евгений Евтушенко отозвался на это трагическое событие стихотворением «Памяти Урбанского». Там есть такие строки:
И там, в пустыне азиатской,
на съёмке пышной и дурацкой,
среди, как жизнь, зыбучих дюн,
ломясь всей кровью, шкурой, шерстью,
как сумасшедший, к совершенству,
ты крикнул: «Плохо! Новый дубль!»
Искусство – съёмка трюковая,
та трюковая, роковая,
где выжимают полный газ.
От нас – поэтов и актёров —
оно, как Молох, ждёт повторов —
все совершенней каждый раз!
И все смертельней каждый раз!
А ведь Евгений Урбанский повторил судьбу своего персонажа из фильма «Большая руда», в котором снялся за год до смерти. В этой ленте его герой – шофёр Виктор Пронякин – попадает в тяжёлую аварию: его грузовик переворачивается на раскисшей дороге и падает в карьер; водитель умирает во время операции. Герой Урбанского за кадром комментирует свои последние секунды жизни, свой переход за пределы земного существования…
Но то была лишь экранная смерть. А в Кызылкумской пустыне – настоящая. Совпадение? Как определили специалисты и эксперты, вероятность того, что машина, за рулём которой сидел Урбанский, поведет себя таким образом, была один к тысяче. Должны были определённым образом совпасть скорость движения, сила ветра, угол наклона горки, угол поворота, вес машины. Это было практически невероятно. Но это случилось. Мистика? Или «программа»?
По другой версии, свою