Михалыч скрестил руки на груди и замолчал, посапывая от обиды. И тут его накрыл страх – а как жить-то теперь без телефона? Без ю-туба этого. Без сообщений от Клавдии Васильевны. Но гордость не позволяла ему идти на попятный. Он уже сожалел о сказанном. И чего, спрашивается ляпнул, про это самое «никогда»? Сказал бы уж неделю или три дня. Но Михалыч был вреден и упрям. Иногда сказанное им в сердцах оборачивалось против него же самого, но он не желал признавать свое поражение, и от этого немало страдал.
Иван Филиппыч все это знал про своего друга, как никак больше полусотни лет дружба их длится. И не раз выручал дружка своего, поворачивая ситуацию так, чтобы Михалычу помочь, и в то же время, чтобы тот от своих убеждений не отказывался. Но в этот раз Иван Филиппыч, что говорится, полез в бутылку. Внезапно у него случилась вспышка вредности. То ли бури какие магнитные, то ли Меркурий ретроградный разбуянился, то ли луна не в той фазе, но Иван Филиппыч вопреки своему доброму и покладистому нраву уперся, встал в позу.
– Ну-ну, – заявил он, – в руки, значит, не возьмешь? Посмотрим, посмотрим, хватит ли у тебя выдержки…
Михалыч яростно схватил телефон. Иван Филиппыч слегка побледнел. Он, было, подумал, что бросит Михалыч телефон в сердцах о стенку. Но нет, тот просто выключил его и дрожащими от волнения и переизбытка эмоций руками затолкал в коробку, а коробку убрал в шкаф. С громким стуком хлопнул дверцей шкафа и повернулся к своему дружку.
– Ну, что, убедился?!
– Не знаю. Не знаю… – вместо того, чтобы успокоить друга, Иван Филиппыч еще больше заводил того. – Ну, выключил, ну, спрятал. А на сколько тебя хватит? Через час его снова и включишь.
– Иди-ка ты, Ваня, – зловеще произнес Михалыч. – Иди домой, пока я тебя сам не выгнал, ретроград хренов, поборник нравственности.
Иван Филиппыч спешно ретировался, а Михалыч устало опустился в кресло. Эх, а еще друг называется! Он с грустью смотрел в окно. За окном светило солнышко, желто-красные деревья великолепно смотрелись на ярко-голубом небе.
«А ведь нынче Покров, – пронеслось в голове у Михалыча. – А снегом и не пахнет, бабье лето продолжается. А что это значит? А это значит, что снега не будет, не будет до…» Михалыч знал, что существует народная примета – если на Покров день, который всегда отмечается 14 октября, снегом земля, хоть самую малость, не припорошена, то зима не установится еще долгое время. Но вот какое конкретно долгое, он не помнил. Потянулся, было за телефоном, но вспомнил, о своем заявлении и сердито отдернул руку.
За окошком чирикали птицы, погода манила, звала на природу. Михалыч решительно встал. Самое время отправиться на садовый участок. Дела там, как известно, никогда не заканчиваются. А такой подарок осени, как сегодня, грех упускать – в сухую и относительно теплую погоду можно сделать очень много. Пока старенькая Лада, поскрипывая пружинами, везла его на дачу, в голове роем кружились мысли. Михалыч в уме составлял план действий: деревья побелить, сухие ветки сжечь, перила на веранде починить. А еще неплохо было бы посмотреть свою Ладушку,