Пока ведьма возилась с травами, запели охранки. Судя по нежному тембру, это прибыл Криспин. Агата вышла ему навстречу и расхохоталась. Мрачный огневик выглядел навьюченной лошадью.
– И нечего зубы скалить! – буркнул он, сваливая на крыльцо четыре ковровые сумки, похожие на те, что навешивали на спины лошадям. – Сама просила одежду, инструменты и травы!
– Просила, – насмешливо прищурилась ведьма, – а что, великий маг разучился пользоваться телепосыльными чарами?
Де Лэйн выругался и признался:
– Так замотался, что обо всем забыл! Есть новости из Амарастана, пойдем скорее к твоему «сыночку»!
– Стоп! – ведьма в гневе даже ногой притопнула. – Никуда мы не пойдем! Во-первых, Раймонду нельзя сейчас вспоминать прошлое, он может совсем голову потерять. А во-вторых, я должна знать, что ему угрожает!
Криспин оценил мрачное выражение лица старой подруги и сдался:
– Ладно, расскажу все, но с тебя ужин!
На эту уступку Агата только фыркнула – кое-кто не меняется! И повела огневика на кухню.
Глава 9
Слопав две тарелки мясной каши, Криспин отхлебнул бодрящий чай и уставился в окно.
– Не тяни, – Агата уже наелась и тоже пила чай.
– В общем, твоего новорожденного объявили в Амарастане «врагом султана», – выдохнул маг.
– Поясни? – ласковым голосом попросила ведьма, всем своим существом чуя огромный подвох.
– Любой амарастанец, встретив его, должен убить и самого мага, и того, кто ему помогает, – глядя в стол, сказал де Лэйн.
– Понятно, – Агата тяжело вздохнула и уточнила: – Маги тоже будут пытаться?
– Днем в столице Амарастана сожгли на площади куклу, собранную из одежды артефактора. Посол доложил, что над куклой провели ритуальную казнь двенадцати смертей.
– Это ту, где вешают, режут, снимают кожу? – невинным тоном поинтересовалась ведьма, чувствуя, как шевелятся волосы на затылке.
– Ту самую, – вздохнул Криспин и уточнил: – Он тут нормально себя вел?
Агата смерила мага тяжелым взглядом. Они, по сути, успели «умертвить» и «родить» Раймонда в последний момент. Если та казнь была магической, ее «сыночек» уже умирал бы, плюясь кровавой пеной.
Между тем де Лэйн продолжал делиться плохими новостями:
– Дом «врага султана» спалили, пепелище посыпали солью, а имя вычеркнули из списка благословляемых имен. Теперь у Раймонда нет пути назад.
– Его и так не было, – отмахнулась ведьма. – Доел? Идем к «сыночку», папаша, нам нужно пережить семь ночей, пока темные силы будут пытаться вернуть свое!
Криспин тяжело вздохнул, подобрал сумки и поплелся за ведьмой в комнату без окон.
Раймонд не спал – сидел в углу и беспокойно перебирал пальцы. Увидев «родителей», дернулся и уставился на них во все глаза.
Агата, не торопясь, подошла