– Руслан! – Лика приоткрыла дверь и просунула взъерошенную голову. – Помоги мне.
– Помочь? – Руслан приподнял бровь. – С чем?
– Мне надо чтобы ты подержал ветки, пока я буду их обрезать.
– Это была твоя идея заняться садом, – проворчал он, нехотя поднимаясь.
– Но сад-то твой, – резонно заметила Лика. – Пойдём, Игорь, твоя помощь тоже пригодится.
Отец и сын переглянулись и поплелись в сад. Всего за час он действительно изменился до неузнаваемости: вместо заросшей небрежности хаос, заваленные ветками дорожки.
– Что это? – в ужасе спросил Руслан.
– Подожди, дальше будет лучше, – махнула рукой Лика и пошла в самый дальний угол.
– Только не трогай гортензии! – крикнул Руслан, бросаясь за ней.
– Я лишь аккуратно их постригу. Потом сам спасибо скажешь.
– Я уже готов сказать спасибо, только отойди и убери ножницы.
– Перемены не всегда плохо, – Лика щёлкнула ножницами в воздухе. – Иди сюда, не бойся.
– Что ж тебе на месте не сидится, – процедил Руслан, опуская верхушку куста, который успел вырасти чуть ли не до потолка. При Инне они были аккуратными, круглыми и постоянно цвели. Сейчас в густой зелени едва можно было разглядеть голубые шары. Странно, что они вообще цвели, наверное, Игорь всё-таки поливал.
– Игорь, собери пока ветки в углу, мы их потом во дворе сожжём, – скомандовала Лика, не отрываясь от стрижки.
Щёлк-щёлк – раздавалось над ухом. На голову летели листья и мелкие ветки, оседали на плечах. Под ногами хрустело, пока Руслан и Лика медленно переходили от одного куста к другому. Теперь кусты доходили едва до пояса, никакого уюта. И как теперь прятаться тут и рисовать, или просто сидеть в тишине? Последний куст оказался особенно густым, Руслан с силой наклонил ветку, и та треснула. Испугавшись, что сломал, он резко выпустил её. Лика коротко вскрикнула, прижав ладонь к щеке.
– Поцарапалась? Дай посмотрю. – Руслан убрал её ладонь и нахмурился – щёку рассекали тонкие царапины.
– Это ты мне так за пощёчину мстишь? – проворчала Лика.
– Может быть, – хмыкнул Руслан. Лика сощурила глаза, но промолчала, заставив вздрогнуть: этот взгляд он узнает из тысячи, теперь надо ходить и оглядываться.
– А выглядит и правда красиво.
Игорь смотрел на сад и с трудом его узнавал. Ровные кусты, аккуратные кадки с деревьями… Почти как при маме.
– Согласен, – вздохнул Руслан и закатил глаза, заметив победоносную улыбку Лика. Она отобрала весь его выходной, а он даже не заметил, как так вышло. Но в саду словно дышать стало легче.
– Надо было сделать сад камней и не мучиться, – не удержался он.
– Шутишь? Ты знаешь, сколько за ним ухода?
– Что там ухаживать: засыпал камнями и радуйся.
– В