Солдаты сидели где придется, потому что часовые не спали и перед сражением долго готовились к стрельбе, обсуждая детали.
Смена караула прошла как обычно.
И офицер докуривал трубку.
– Сейчас начнется – чувствую просто, – сквозь зубы процедил он князю. Смотри в оба. Приказ отдавай быстро. Все готовы.
Прошло еще томительных полчаса.
И вот, как будто шорох на вершине раздался.
– Пошла потеха, – офицер бросился вверх.
Возня началась. Потом тихо.
– Огонь! – раздался приказ.
Выстрелили несколько ружей, и раздались крики и стоны.
Потом что-то промелькнуло мимо князя, и он выстрелил в упор.
Потом все стихло.
Со стороны лагеря с факелами уже бежал народ.
Холм окружили, и стало светло.
Вся картина была настолько необычная – как на сцене театра.
Вокруг орудия лежали в разных позах солдаты – только из соломы.
Их тела были проткнуты насквозь стрелами и копьями.
И так же валялись тела в черной одежде – несколько с кинжалами в руках.
Перевернув одного из них, князь увидел, что это были люди с юга, возможно, османы.
– Да это отряды головорезов-турок, – подтвердил его мысль поверенный короля. – Это элита суперлюдей со сверхспособностями. Они могучи, хитры, безжалостны и точно выполняют свою задачу. Только вот они не ожидали такого – и прокололись, – улыбался офицер
Пришел полковник и, глядя на тела, спросил:
– А что этим туркам здесь надо? Они же за тысячи километров от нас!
– Видимо, заключен союз против нас еще и с турками. А это наемники для скрытых операций – только на сей раз прокололись они, – ответил ему поверенный короля.
– А эти солдаты? Ну-ка, ну-ка, что-то не припомню, в каком отделении, – пнув соломенные фигуры, сказал полковник, и раскатистый хохот прошел по лагерю.
А тот, кого подстрелил князь, был доставлен в штаб армии, где подтвердилось все о приготовлении специальных воинов для работы в тылу войск и о подкупе офицеров.
А тот «офицер» так и не вернулся в лагерь – видно, понял, что не жить ему больше.
Так был раскрыт заговор в одной из первых операций, где участвовал князь.
А впереди были годы войны.
Глава 5.
Не дремли, пока жив
Сокол спокойно ехал по дороге не спеша, не мешая князю думать.
А тот все раздумывал, когда встретит Кэт.
И как это будет?
Уже прошел год с момента расставания, и даже весточки от нее не было.
Потому что он был так далеко от нее и от тех мест, где повстречал ее.
Все это время перед ним вспыхивали образы – то ее улыбка, то смех.
То слышался ее голос в толпе людей.
Где она и что с ней сейчас?
Размышляя о встрече с ней, он все время натыкался на себя любимого, который видел много женщин, и ни одна из них не западала в душу.
С некоторыми