– А Пьер, он совсем? – Дорин сделал неопределенный, но очень красноречивый жест рукой.
– Совсем. Даже достать не смогли. Так что мы пока остались без рейнджеров.
Я приметил его, как только мы дошли до середины ангара, и все время, пока Дорин бегал и вещал, внимательно рассматривал.
А сейчас, не обращая больше внимания на разговор сталкеров с лавочником, пошел к нему.
Потертый матовый корпус. Сейчас, конечно, система мимикрической окраски отключена, но я хорошо помнил, как текут по корпусу разноцветные волны настройки. Шлем откинут назад, отчего вся фигура симбота стала странно кургузой, безголовой, словно у призрака казненного рыцаря. Мощные руки разведены в стороны, трубчатые пальцы согнуты, как будто готовы сжать рукояти оружия. На запястьях широкие браслеты крепления дополнительного оборудования. Передняя часть корпуса – грудная пластина, ножной доспех до колена и наручи с наплечниками откинуты вперед и закреплены в держателе.
Старый добрый «Гоплит» – любимец армейской разведки, спасательных служб и исследовательских бригад. Модель считалась устаревшей – не самый большой запас кислорода, высокое энергопотребление при пиковых нагрузках, – но я любил ее. В свое время долго отказывался менять на модифицированный «Тамплиер», пока мне его не всучили в приказном порядке, и до сих пор считаю, что по безопасности, маневренности и ремонтопригодности «Гоплиту» нет равных.
Сзади раздалось покашливание.
– А вот его не советую, господин хороший, – покручивая ус, изрек Дорин.
– Правда, Мартин, капризная шкура-то, – поддержал его Ким.
– Это «Гоплит»-то капризная? – изумился я. – А ну, дай мне сбрую!
Дорин посмотрел с интересом и протянул лежавшую на полке штатную систему нейросвязи.
Так…
Налобник, провод пропустить по спине, шлепнуть шейную присоску, руки в перчатки с кольцами командных датчиков, нагнуться, поддернуть штанины, закрепить ножные ленты.
И, выпрямившись, слитным движением оттолкнуться, ладони назад, нащупать боковины симбота, ноги подтянуть к животу, опустить вниз, в «сапоги», руки развести, соединяя кольца с приемниками машины… С тихим гудением поползла вверх нагрудная кираса, встали на место, герметично закрепляясь, наколенники и наручи, с чмоканьем загерметизировались локтевые сочленения, взвыл привод шлема, и я почувствовал знакомое давление на затылок, тут же пропавшее.
Пленку забрала с визором раскатывать не стал, и так все понятно: машина в отличном состоянии.
Поработал руками, согнул ногу, выбросил вперед, атакуя невидимого соперника, встал в низкую стойку, теперь сальто… Прекрасно, идеальная балансировка, симбот явно доводил до ума кто-то знающий свое дело.
Платформа, Ким и Дорин смотрели на меня с глубокой задумчивостью…
– Гидравлик, говоришь? – протянул Ким, и я пожал плечами:
– Ну