В сапёрных батальонах, инженерных войсках Русской Императорской Армии по штату имеется снаряжение, предназначенное для укрепления полевых позиций. Оный ручной инструмент для ведения полевых работ именуется "шанцевым", от немецкого слова, означающего укрепление или окоп. Подразделяется шанцевый инструмент на носúмый и возúмый.
Это, в том числе, малая пехотная лопата, большая и малая сапёрная лопата, кирка-мотыга, а в нашем подразделении ещё и заступ.
Так вот, Сóфьюшка, для наших земляных работ важен ещё способ заточки лопаты, в соответствии с её назначением. Отношение у нас к шанцевому инструменту, как к оружию, в полной мере. Пожалуй, эти орудия и есть наше оружие. А уж если дело дойдёт до рукопашной, то горе, горе неприятелю!
Однако же, инструмент оный применяется нами исключительно в целях мирных для различных работ земляных.
И сама Графиня яростно и ловко óными лопатами по необходимости орудует. Не в смысле черенком по горбу саботажнику, а в смысле личного участия в непростом нашем деле. Хотя, и по горбý случается. Чуть что – на цугундер. Характер!
Вот и я порой делаю ни что иное, как взяв в руки лопату, хожу следом за лязгающей и рычащей чудовищной и шумной машиной, за паровым бульдозером. Сей способ поиска погребений и прочего довольно варварский, но действенный, и очень уж ручной труд сберегает.
Лопатой орудовать я ещё в прошлом году приноровился, но нет предела совершенству, да и задачи стоят иные.
Вместо фашинных ножей у нас разновидность сапожного. Штыковой лопатой я приспосóбился в бортах глиняные ступеньки вырубать. Грунт твёрдый. Да и ковшовую лопату освоил ещё в прошлом году. Ибо сказано в Писании: "В поте лица будешь добывать хлеб свой".
А уж тебе, Софья, переживать о прокорме нечего. Ты всегда в холе и сытости. Пока Станúслав в поле пылищу глотает.
Письмо 10
Здравствуй, мой беспечный подопечный, о моллюск из моллюсков, да преумножишься ты в размерах!
Я уже рассказывал тебе, как скудно обстоит дело с досугом в этом странном месте.
По этой причине я учредил для себя традицию вечерней пробежки трусцой до маяка на мыс Железный Рог и обратно. Времени занимает ровно час, превосходная прогулка на свежем воздухе. Любуюсь небом, птицами, морем и ещё этими – разнообразными китообразными. Дельфины афалины. С высокого берега хорошо видно, как они охотятся за рыбой близ рыбацких сетей, выныривая из воды и переворачиваясь. Благодать, да и только.
О морских обитателях прочитал вечерами книгу, из которой следует, что всю человеческую историю морское чудище, мóнструм под названием "змий морской гигантский", названный ещё в Ветхом Завете словом "Левиафан" был неоднократно замечен мореплавателями, и многократно описан. Помимо мифов и легенд, есть множество задокументированных свидетельств уже нашего Девятнадцатого века, когда экипаж под присягой, или жители побережья показывали одно и то же.
Тело толщиной с винный бочонок, а длина свыше 10 саженей!!! Форму головы