Если кто не в курсе, Сурт – правитель Муспельхельма, мира огненных великанов. Аркадий Петрович улыбнулся, гордый своим учеником.
– Обойдёмся без него, – криво улыбнулся Антуан. – Он слишком много берёт за свои услуги.
Крышки летающих бочек внезапно отворились, откинувшись на сторону. Из отверстий показались взлохмаченные головы. Все, как одна бородатые и рыжие. Вслед за головами высунулись руки, раскручивая верёвки с крюками.
– На абордаж! – услышал я дружный хриплый крик.
Верёвки взмыли, устремившись к нашим бортам. И тут же нападавшие издали возглас разочарования. Крюки так и не коснулись бортов, закрытых от внешнего воздействия защитным полем.
– Я же говорил, – хохотнул Антуан, – ничего они нам не смогут сделать!
Нападавшие пока не осознали тщетности своих попыток и продолжали кидать абордажные крюки. Потом один из них, видимо, главный, погрозил нам кулаком и махнул своим подельникам, указывая вперёд, прямо по нашему курсу.
– Эти самоубийцы нас что, решили остановить своими жалкими тушками? – воскликнул Антуан. – Ну, ладно, сами напросились!
Пара бочонков тем временем приблизились вплотную по правому боку и принялись стучаться в борт, видимо, пытаясь сбить нас с курса.
– Ну, держитесь! – со зловещей улыбочкой пропел протодиакон, продолжая тыкать пальцами в экран своей пипки.
Голова дракона, украшавшая нос нашего судна, вдруг пришла в движение. Глаза полыхнули красным. Шея изогнулась, и струя пламени, вырвавшаяся из зловещей зубастой пасти, объяла разом оба летающих бочонка, чуть опалив борт самого корабля. Ярко полыхая, пара огненных шаров неумолимо устремилась вниз, в расстилавшийся под нами ковёр леса.
– Да ну нафиг! – услышал я вопль одной из оставшихся рыжих голов.
Сначала одно, а за ним и все остальные летательные средства ушли в сторону, прочь из опасной зоны.
4
– И что это было? – к нам подскочил Ницше.
– Похоже, в воздушном пространстве Нового Петербурга появились пираты, – произнёс Аркадий Петрович, взъерошив седые волосы.
– Путешествие перестаёт быть томным! – радостно констатировал ослик.
– Путешествие перестаёт быть безопасным! – не согласился поэт.
– Да что вы переживаете? – Антуан сегодня был невозмутим. – Всё равно с нами ничего не случится. Зато репортаж интереснее будет! Сейчас всё повыгружается, и лайки попрут!
– Лайки? – удивился я. – При чём тут собаки?
– Какие собаки? – не понял протодиакон.
– Ты же сам сказал, лайки. Это собаки такие.
Аркадий Петрович фыркнул.
– Это Антоша про своих подписчиков опять.
–Странное у него отношение к своим подписчикам, – задумчиво проговорил я. – То свиньями их обзывает, то собаками.
Поэт никак не отреагировал на моё замечание. Он в задумчивости сделал несколько шагов вдоль борта,