– Сделаю всё, что в моих силах и возможностях, – скромно пообещала императрица.
– Вот и славно, – произнёс император и повторил, – вот и славно… Я знал, что могу на тебя положиться.
Дасарий опасался, что Карасана крайне негативно отреагирует на его просьбу, но при этом надеялся на её благоразумие, и она его не подвела.
Ещё какое-то время прогулка продолжалась, и Дасарий, не теряя времени, общался со своим сыном до тех пор, пока один из его охранников внезапно не отделился от основной группы и не подошёл к нему.
– В чём дело? – отреагировал Дасарий.
– Повелитель, посол прибыл.
– Посол? Я думал, он прибудет позже…
– Корабль прибыль раньше срока, и сейчас он на орбите планеты.
– Сделано всё как я велел?
– Да, посла пересадили на наш корабль и доставили в систему.
Дасарий вернул своё внимание императрице.
– Дела, которыми я должен был вскоре заняться, сдвинулись на более ранний срок. Прости, но я вынужден прервать наше общение и оставить тебя. Надеюсь, мы поняли друг друга?
Императрица молча поклонилась, тем самым показав, что всё будет исполнено. Дасарий, игнорируя дворцовые церемонии, поцеловал сына и поспешил к выходу.
********
Шан`Аркудийцы внезапно вышли на связь и через одного из мятежных баронов и попросили встречи для переговоров с Торианским императором. Сугив Шорак, Аргон Макариа и адмирал Саредос выступили резко против такого предложения, но император Дасарий не внял совету своих адмиралов. Предложение было одобрено, но с большими оговорками. Дасарию хотелось знать, для чего посол направляется в империю. Не то что бы этот разговор был для него важен… просто он мог показать дальнейшие планы врага, так сказать, раскрыть их хотя бы частично.
Корабль Шан`Аркудийцев встретили более чем в тысяче световых лет от столичной системы, и посол Чанг`Ракул был вынужден переместиться на борт торианского звёздного крейсера, на котором его и доставили на планету Натагра.
Чанг`Ракул, лишённый всех своих слуг, был вынужден сам добираться до шлюзовых ворот ангара корабля. Вещи посла после тщательного досмотра несли безмолвные. На встречу с послом для его устрашения было отправлена сотня этих солдат, и сейчас они следили за послом и являлись его единственным окружением, которое не испытывало к нему злости.
– Надеюсь, посол, Ваш полёт прошёл хорошо? – с лёгкими нотками ехидства поинтересовался капитан крейсера.
Чанг`Ракул резко обернулся.
– Нет, очень плохо, и я обязательно расскажу об этом Вашему императору, он должен знать, как Вы обращаетесь с послами иных рас, – злобно рыкнул Шан`Аркудиец.
– Мне жаль, посол, мы старались как могли, – продолжал дерзить капитан, – теперь главное, чтоб Ваш обратный полёт прошёл так же гладко, каким он был, когда Вы летели сюда…
– Это угроза? – снова рыкнул посол.
– Нет,