– Маловероятно, но шанс на то, что они потеряли преимущество в количестве кораблей, существует. Я точно знаю, что они распределяли корабли по секторам, но как, и на какое расстояние – нам неизвестно, мы не контролируем туманность. Визит посла – повод задуматься и выяснить что произошло…
– Вот-вот, адмирал, займитесь этим немедленно. Совет окончен, все свободны, – объявил император и закончил совещание.
Советники покинули зал, включая адмирала. Саредос, когда летел в Тор Сатан, знал о взрыве в туманности, именно доклад о том, что ему известно, он и доставлял, только было непонятно почему нужно было сделать это лично, сейчас он понял. Императору нужно было, чтоб адмирал сам оценил визит посла и послание, что он привёз. Так и произошло. Саредос оценил и сопоставил имеющиеся факты, после чего понял, что у противника есть некая неизвестная проблема, и они активно пытаются её решить. Теперь нужно выяснить, что стоит за предложением инквизитора.
********
Валтикарус как обычно находился в своей камере и сейчас сидел на диване, откуда наслаждался звуками музыки. Камера довольно большая и со всеми удобствами, включая самую лучшую еду и спиртное. Это было платой за то, что он стал сотрудничать и выбрал жизнь, но жизнь эта, а точнее её остаток, будет проведена в постоянном заключении. Почувствовав на себе взгляд, Валтикарус поставил бокал с вином на стол и обернулся. Император Дасарий спроецировал свою голограмму в камеру арестанта, при этом оставаясь где-то далеко во дворце, и сейчас наблюдал за ним. Валтикарус встал, приветствуя высокого гостя, но кланяться не стал.
– Ваше Величество… – стараясь придать почтительности своим словам, смирено произнёс барон.
Его, кстати, так и не лишили титула, в придачу пожалели больше половины уцелевших представителей его дома, только всех отправили в тысячелетнее изгнание, и виновные, и невиновные представители дома Валтикаруса были расселены по дальним закоулкам империи. Зато остались живы, хоть и потеряли власть.
Голографический образ Дасария молча прошёлся по камере и остановился у стены.
– Я смотрю, барон, Вам тут весело сегодня?
– Для меня нет другого способа оставаться в нормальном рассудке. Если я замкнусь в себе – то умру.
– А Вам хочется жить!?
– Мне хочется жить, – повторил за императором Валтикарус, – я люблю жизнь, люблю её свободу и её дары.
– Прежде Вы всё это имели, пока служили империи.
– Согласен, моя власть была не меньше Вашей, император, возможно, даже намного больше.
– Но Вы совершили предательство и пали, – добавил Дасарий. Ему нравилось дразнить и упрекать арестанта.
Валтикарус промолчал. Каждый раз, когда император приходил поглумиться над бывшим главой Высшего Торианского совета, Валтикарус и Дасарий играли в игру «кто кому сделает больнее». Император смягчился, он больше