Дени взяла сестру за руки, вдруг понимая ее.
– Мы здесь, потому что так безопасно.
– Я хочу знать, кто я и откуда я. И я хочу остаться с тобой! Прошу! Не возвращай меня бабушке… Дени!
– Ты права. Я испугалась ответственности за тебя, а потому ушла. Я… Фейт душит своей заботой, словно вампир энергию высасывает… – Дени закрыла глаза, дождь намочил ее лицо, словно слезы. – Я должна была вернуться за тобой. Но ты же видишь, как я живу! У меня вместо дома автодом, работы нет, деньги скоро кончатся. Что я могу тебе дать? Я – недоразумение.
– Так давай вернемся домой. И начнем все сначала.
Джейкоб положил руку на плечо Дени, а потом обнял сзади, прижимая к себе.
– Я обещаю быть рядом в этот раз. Что бы ты не решила.
Дени закрыла глаза, дрожа от холода, живот скрутило от волнения – вот оно, то решение, от которого зависит ее судьба. Свернешь налево – проживешь короткую жизнь в безопасности в мире, где нет магии. Найдешь нелюбимую работу, будешь зарабатывать на жизнь, которую не любишь. Свернешь направо – вернешься домой, вспомнишь про пламя и сможешь вновь летать… а может, станешь королевой и будешь восстанавливать целую страну. Но можно пойти прямо – вернуться домой, но никогда не вспоминать про крылья и прошлое. И начать все сначала. Она, сестра и… Джейкоб.
– Хорошо. Я отведу тебя домой. Но мы сделаем это вместе.
– Спасибо! – Эйрин не выдержала и зарыдала, а Дени обняла ее. – Спасибо…
– Но ты обещаешь меня слушаться, поняла? И больше никаких побегов под дождем!
– Обещаю.
Они возвращались к автодому под проливным дождем. Дени крепко сжимала руку сестры, боясь отпустить, хоть и знала, что она больше не уйдет. Локи бежал впереди, указывая путь. А Джейкоб шел рядом.
Первым делом они сменили мокрую одежду, Дени отмыла Локи от грязи, а Джейкоб налил всем чаю. По крыше продолжал барабанить дождь, но внутри автодома было тепло и уютно от тусклого света. Они оставили следы из грязи, но никто не спешил мыть пол. Из кружек шел дым, пахло мелиссой.
– Я уже согрелась, – улыбнулась Дени, едва Джейкоб укрыл ее, но плед не скинула.
– Ребят… сегодня же, да? – Эйрин грела руки о чашку, с мокрых кос капала вода, а в глазах зияла пустота. Она наблюдала, как Дени бережно обтирала Локи полотенцем, как она нежно поглядывала на Джейкоба, не понимая, почему так боялась возвращаться домой. Так хотела этого, так стремилась, но теперь вдруг не могла пошевелиться.
Джейкоб кивнул, а Дени резко обернулась, взяла сестру за руку.
– Двенадцать лет назад мир сошел с ума. Да, ты права.
Эйрин опустила глаза в чашку, словно горячий чай мог согреть не только тело, но и душу.
– Я помню… Обрывки. Бабушка плакала. Дени пыталась вобрать в себя огонь, но не могла. Кричала. Потом… звон стекла. А потом… пустота. Ничего.
– Джейкоб выбил стекло и вытащил нас на улицу. А потом помог дойти до Врат.
Эйрин посмотрела на Джейкоба, в ее глазах замерцали