Ребята сначала удивились тому, что произошло, но потом громко рассмеялись, увидев, как нападавшие барахтаются в воде. Хулиганы, ничего не понимая, выбрались из воды, и со всех ног побежала в сторону дамбы. Рулька бросилась за ними и стала кусать их за ноги. Те бежали со всех ног, даже не оглядываясь. Когда ей это занятие надоело, она остановилась. Посмотрев им вслед, она побрела назад. У нее был вид победительницы, обратившей в бегство врагов своей хозяйки. Подойдя к Кате, Рулька виновато поглядела на нее и улеглась у ее ног.
– Кто-нибудь может мне объяснить, что произошло? – спросила Рита.
Ребята посмотрели друг на друга и пожали плечами. Все то, что произошло с ними на озере, не поддавалось никакому разумному объяснению.
– Вит, что ты с ними сделал? – спросил Денис. – Научи меня так же.
– И меня тоже! – сказал Максим.
Витя удивленно посмотрел на своих друзей, поднес указательный палец к своему виску и покрутил его взад и вперед.
– Вы что, и впрямь думаете, что это сделал я?
– Ну не я же, – ответил Максим.
– И я этого не делал, – сказал Денис, – значит, выходит, что ты.
Витя пожал плечами.
– Я не знаю, как такое могло получиться. Они сами отскакивали от меня, как от стенки горох.
– Что-то мне не нравится вся эта чертовщина. Тут что-то не так, – сказала Катя.
– Чертовщина это или нет, а хулиганы получили то, что заслужили, – сказала Рита, – но хотелось бы понять, почему, а именно как такое стало возможным.
– Что бы это ни было, а домой собираться надо, – сказал Максим, сложив свою телескопическую удочку и доставая из кустов свой рюкзак. – Клев теперь начнется только на вечернюю зорьку. До вечера здесь сидеть нет смысла.
– Это что же выходит, что рыба пообедала и отвалила, что ли? – спросил Денис.
– Именно так и выходит у карася, – ответил Максим. – Другая рыба может клевать целый день, но только не карась. У него свой график кормежки.
– Ты смотри, какая умная рыба, – сказал Денис. – Не переедает. Наверно талию наводит.
Он с улыбкой посмотрел на девчонок, ожидая, что скажут те по этому поводу. Но девчонки ничего не сказали, а только усмехнулись этой шутке и стали собирать свои вещи.
Собрав удочки, и разделив по-братски крупных карасей, ребята подъели оставшуюся еду, и отправились домой. По дороге они договорились никому не рассказывать о том странном происшествии, которое приключилось с ними на озере.
Подойдя к Катиному дому, ребята увидели на лавочке Лебедя со своей компанией. Лебедь пальцем поманил ребят подойти к нему. Рулька, увидев тех, кто совсем недавно убегал от нее, сверкая пятками, залилась отчаянным лаем и кинулась на ребят. Катя командой остановила ее и пристыдила. Она нарочно говорила громко, чтобы ее услышали все те, кому это предназначалось в первую очередь.
– Рулька, ну как тебе не стыдно кидаться на людей, какими плохими бы они не были. Ты же воспитанная собака,