По телу Петрова пробежал озноб. Парню показалось, что на улице опускается температура.
– Сейчас я попробую посветить, – сказал Облаков.
Юрий Эдуардович достал из внутреннего кармана пиджака телефон и включил фонарик.
– Свет есть, но он почему-то не рассеивается, – произнес учитель.
Луч фонаря метался по асфальту, потом переместился на Настю. Девушка зажмурила глаза и прикрыла луч рукой.
– Что значит «не рассеивается»? – спросил Петров.
– Значит, что он освещает только то место, куда попадает, – ответил Облаков. – Видите четкую границу света и тьмы?
Все уставились на овал света от фонаря на асфальте. За пределами овала ничего не было видно.
– Когда ночью я включаю фонарик, то вокруг того места, куда я направляю луч, освещение остается скудным, – сказал Петров.
– Все верно. Но свет в нашей атмосфере не может иметь четкий контур, – продолжил учитель, – он должен слегка освещать еще и соседние области, а тут мы видим только то место, куда непосредственно попадает луч фонаря. Такого не может быть.
Облаков снова посветил на Настю. Девушка уставилась в телефон, набирая номер.
– Не работает, – сказала она и заплакала. – Мне надо связаться с мамой, она на работе в другом городе, на вахте. А вдруг они там все погибли?!
– Почему они должны погибнуть? – спросил учитель.
– Не знаю, – Настя шмыгнула носом. – Взрывы какие-то, люди в окна выпрыгивают. Тьма вокруг!
– Настя, я уверен, с твоей мамой сейчас все в порядке, – пытался успокоить девушку Облаков.
– Мой телефон тоже не работает, – сказал Лёня.
– Становится как-то совсем прохладно. – Петров поднес руку к своему лицу. Напрягая взгляд, он попытался увидеть силуэт пальцев, но ничего не вышло.
Прогремело еще несколько взрывов, но они не озарили улицу, хотя были рядом, буквально за забором через дорогу. Настя вскрикнула.
– Давайте вернемся в школу, – предложил Облаков. – Боюсь, что тут небезопасно. Без суеты, спокойно идем за мной. Все поняли?!
Ученики поочередно согласились с Облаковым. Юрий Эдуардович держал Лёню за руку и шел впереди, освещая путь фонариком телефона. Лёня сцепился пальцами с Настей, а Петров плелся сзади, аккуратно ухватившись за воротник кофты девушки.
– Не тяни ты так, задушишь! – возмутилась Настя.
– Дай руку тогда, – уныло произнес Петров.
– Не дам!
– Правильно, нечего ему руку давать, – вставил свое мнение Дарвин.
– Ты вообще рот свой закрой, – выпалил Сашка.
Издалека донесся чей-то крик – показалось, что какая-то девушка зовет на помощь.
– Идем в школу! – настойчиво сказал Облаков. – Никуда не сворачиваем!
Вереницей они медленно двигались по школьному двору, освещая путь перед собой.
– Ничего не понимаю. – Облаков светил фонарем вокруг себя, но в лучах виднелся только асфальт. – Мы уже должны были дойти.
Петров огляделся: