– Ты, белый, вроде нормальный мужик, – чуть помолчав, проговорил негр, опуская фонарь. – Тот, другой, совсем не такой.
– Какой другой?– удивился Марк.
– Тот, что пришёл перед тобой.
– Куда пришёл?
– Сюда. Снаружи, – негр чихнул и обтёр нос рукавом. Нос заметно посветлел. – Я вас сразу чую. Только мне никто не верит.
– А как выглядит тот, другой?
– Чёрный, – буркнул ложный африканец.
– Я думал, здесь ты чёрный, – хмыкнул Марк.
– Это маскировка. Дело серьёзное. Нельзя, чтобы меня видели. И ты забудь.
– Не вопрос, – путешественник примирительно развёл руками. Лженегр отшатнулся. – Но, может, нам было бы лучше работать вместе?
– Я подумаю.
– Подумай, подумай. С твоим Миром беда. Но, возможно, я смогу хоть как-то помочь.
– Не ходи за мной. Я сам тебя найду, – чёрный человек повернулся, чтобы уйти.
– Погоди, – Марк схватил его за рукав.
Лженегр зашипел, задёргался, освобождаясь. Путешественник отпустил его и отошёл, подняв руки. Снова зажужжал фонарик и свет ударил Марка по глазам.
– Больше так не делай! – прошипел чёрный человек. – Уважай моё личное пространство!
– Ладно, ладно! Убери фонарь! Пожалуйста.
Свет пропал. Лженегр, готовый сорваться с места, вопросительно глядел на Марка.
– Где тот, второй? – спросил белоголовый, опуская руки.
– Не знаю. Я один, а вас двое. Что мне, разорваться?
– Потому нам и надо работать сообща. Как тебя зовут? Я – Марк.
– Не тяни ко мне свои руки. Не люблю, – пробурчал чёрный человек, отшагнув в заросли травы. – Я пока ещё не решил, можно ли тебе верить. Марк.
С этими словами он исчез в травяных джунглях. Путешественник ещё какое-то время постоял. А потом развернулся и направился к жилищу художника.
– Ля бемоль. Надо же, – бормотал он на ходу и пожимал плечами. – Откуда здесь ля бемоль?
Глава 12, в которой Марк находит Коляна, но опаздывает
Не найдя приятеля дома, Марк решил всё-таки перед отъездом на удачу сходить в пару мест, где Колян периодически играл. Ближайшим был надземный переход в двух остановках к центру города.
Несмотря на грязь, белоголовый пошёл пешком. В паре участков, где лужи были особенно обширны, пришлось выходить на проезжую часть, нервируя водителей пролетающих машин. Впрочем, день был будний, их было не так уж и много.
Уже заходя в трубу перехода, Марк понял, что Коляна здесь нет. Между стен метался прирозенбаумленный голос, исполняющий под полурасстроенную гитару приблатнённый шансончик. Что-то про ушаночку, старушку-мать и волков поганых. Шансонье выглядел юным, но уже потрёпанным, с редкими короткими волосиками и чуть пробивающимися жиденькими усиками под маленьким носиком.
Марк поморщился, но разворачиваться