Она спустилась по лестнице к машине Арджуна, гадая, что он должен думать о ней. Ванесса, вероятно, даже прыгать умела на своих высоченных каблуках.
Рани выбрала высококлассный малазийский ресторан, и в машине она начала рассказывать Арджуну о шеф-поваре и меню.
– Этот шеф-повар сочетает в еде не только индийские, китайские и тайские вкусы, но также использует множество африканских и арабских специй.
– Звучит очень заманчиво!
– Я знаю, что вам это должно понравиться.
– Вы очень тщательно исследовали мои привычки.
– Все, что я знаю о вас, – это то, о чем вы сами рассказываете о себе в СМИ.
– Совершенно верно, мисс Гупта.
– Итак, как насчет того, чтобы рассказать мне что-нибудь реальное?
– Ну, вы читали обо всех моих любимых блюдах. Чего вы не знаете, так это того, что я люблю готовить блюда самостоятельно.
Они прибыли в ресторан и сразу же прошли к своему столику. Рани была приятно удивлена: это было популярное место, а в баре – полно посетителей.
Арджуну, похоже, понравилось здесь. Они заказали закуску из манго и салат из тофу, а затем перешли к ужину, состоящему из роти-канай, курицы с чили, хрустящих кальмаров и сингапурской лапши. Они говорили о своих любимых блюдах, фильмах, телевизионных программах и книгах. Рани обнаружила, что Арджун был большим поклонником политических и психологических триллеров.
На десерт они заказали сладкий рис с манго. Арджун поднял руку, сообщая, что он хочет заплатить. Но когда официант принес чек, Рани быстро протянула ему банковскую карточку «РКС», внезапно осознав, что это деловой обед. Хотя они вообще не говорили о работе!
Билеты на шоу, которые купил Арджун, были в ложе. У них была возможность с высоты птичьего полета увидеть сцену, где играла группа на разогреве.
– Что, мест в первом ряду не было? – пошутила Рани.
Арджун покачал головой:
– Комедианты всегда выбирают себе жертв из первого ряда, и тогда ваше смущенное лицо может вечно жить в социальных сетях.
– Вам, должно быть, действительно тяжело приходится из-за СМИ.
Он кивнул.
– В ресторане нас специально посадили в дальнюю комнату?
Он застенчиво улыбнулся.
– Перед тем как я отправляюсь куда-то поесть, мой ассистент всегда звонит в ресторан, чтобы убедиться, что там не будет репортеров, и, если возможно, заказать столик в частной зоне.
Рани не могла представить себе такую жизнь.
– Значит, Венкат вчера курировал ВИП-зону? – пошутила она.
– Импровизированные ужины – другое дело. А Венкат не подпускает ко мне сомнительных личностей.
Когда они погрузились в разговор, Рани почувствовала, что расслабляется. По правде говоря, это было лучшее свидание в ее жизни.
Телефон Арджуна зажужжал, когда официант принес им напитки. Он посмотрел на экран и увидел, что это было еще одно сообщение от Хемы. «Все, что ты сказал маме, не сработало. Она