В своих подозрениях о том, что нас ждут я убедился совсем скоро. Я правильно поступил, изменив маршрут, вот только вектор нужно было изменить больше. С учётом возможностей грузовиков нам предстояло пять прыжков и уже вторая промежуточная система совпадала с вектором прыжка к системе Рудная от системы Мел на прямую. Видимо доброжелатели моего партнёра готовились долго. Видимо основная эскадра и ждала нас на пути к системе Брансона, но и второй прямой маршрут они тоже прикрыли. Вот и ждала нас в одной из номерных систем засада, единственный плюс состоял в том, что они ожидали только один крейсер второго поколения, а не нашу эскадру.
Из гипера нас вытащили во время второго перехода, менее чем за сутки до второго выхода в реальный космос. Моя команда не сплоховала. Натаскал я их уже за время наших переходов. Весь экипаж с запасом уложился в установленные мной временные нормативы заняв свои места согласно боевому расписанию. Команда второго крейсера в нормативы не уложилась на тридцать с лишним секунд, судя по докладу от капитана Зиверта о готовности его корабля. Ох дойдут до них мои руки, портят они мне картину в эскадре.
Ожидающая нас эскадра меня не впечатлила. Один крейсер второго поколения в стандартной комплектации, два фрегата первого поколения и носитель. Это корыто под названием носитель, являлось переделанным грузовиком и его только с определёнными допущениями можно было отнести ко второму поколению. Щиты этого грузовика и броня так и остались у него от его основы и принадлежали к первому поколению, а вот турели ближнего и среднего боя стояли второго поколения. Это чудо военной мысли имело даже четыре торпедных аппарата которые бочонками выступали из корпуса в носовой части корабля. В центральных мирах давно уже отказались от использования торпед. Они являлись прототипами современных ракетных комплексов и теперь уже не могли конкурировать по габаритам, весу и скорости даже с простейшими типами ракет.
Правда командир эскадры противника был либо глуп, либо плохо подготовлен. Не имея возможности, что-либо противопоставить нам на больших и средних дистанциях он всё равно решился атаковать нас первым. Я ещё только прикидывал как нам с наименьшими потерями провести атаку, а он уже направил свои лоханки в разгон по направлению к нам. Портили мне настроение только переговоры в командной сети капитанов грузовозов рассуждающих на тему, а что теперь будет. Пришлось рявкнуть на общей частоте эскадры и заткнуть идиотов, мешающих руководству принимать решения и отдавать распоряжения. Затихли сволочи моментом, погодите уроды прибудем в Рудную я вам покажу кто есть кто. Приказал искину записывать все диалоги на частотах каравана и конвоя, собирая, систематизируя информацию и ведя своеобразный рейтинг идиотизма капитанов грузовозов.
Тем временем эскадра противника продолжала сближаться с нами, видимо надеясь на реализацию имевшегося у них единственного преимущества