Архимаг Юрайа́н поднялся на центральную башню, откуда был самый лучший обзор. Вчера отряд рейнджеров ушел в Джунгли на разведку. Верховная жрица, посетившая на днях их форт, предупреждала о своих плохих предчувствиях, упомянув и Владыку со своими женами, которым тоже было тревожно. У самого же архимага подобные умения были развиты в значительно меньшей степени, но даже он чувствовал некий груз. Хотя надо сказать, что после благословения верховной эта невидимая тяжесть исчезла. Он вгляделся в сторону тропического магического леса, но пока было все тихо.
Кто-то очень тихо, практически на грани слышимости, поднимался по лестнице. Не примени он сейчас заклинание «Большого уха», так и не услышал бы. Менять направление взгляда и переводить его от Джунглей в сторону лестницы он не стал.
– Есть какие-то сведения? – услышал он позади себя голос местной жрицы.
– Никаких, – бесстрастно ответил мужчина.
Но обмануть жрицу ему не удалось, что подтвердила ее следующая фраза:
– Не волнуйся. Как говорит дочь Владыки, чему быть – того не миновать.
Да, Юрайан испытывал волнение, поскольку к этому моменту уже должен был последовать хотя бы один доклад. Сейчас же, когда отсутствие оного наложилось на слова верховной жрицы, мысли постоянно крутились вокруг того, что отряд повстречался с неизвестной опасностью. А учитывая, что все рейнджеры клана были очень пунктуальны, это соображение приобретало очень высокую вероятность. Да, точно время донесений не оговаривалось, да и не в каждом отряде был маг, владеющий тайной магического вестника, но конкретно в этом он имелся, а сейчас прошли все сроки.
– Как хорошо, что Верховная с помощью Богини сняла непонятное нечто, – произнес архимаг, снова вспомнив приезд жрицы. – И ведь никакая защита, в том числе и ментальная, не помогала.
– Это не сила Богини, – услышал он в ответ.
Удивленно развернувшись, он посмотрел на нее. Но та оставалась серьезной, и Юрайан уже с изумлением понял, что та не шутила.
– А чья?
– Она не сообщила, – пожала плечами девушка. – Да я и не спрашивала. И как такое может быть, я не понимаю.
Но тут какое-то движение на границе Джунглей привлекло ее внимание, и девушка перевела взгляд туда. Резко развернувшись, маг тоже посмотрел в ту сторону.
И тут на границу безлесья, разделяющую Лес эльвари и Джунгли, выбежали два воина. Архимаг сразу узнал членов ушедшего отряда рейнджеров. Это все, что осталось от всего отряда? Всего два воина из пяти? Хотя нет, шести. Они как раз и должны были проводить незнакомку в Джунгли на разведку. Кто она, никто не знал, но Юрайан многое повидал на своем веку, поэтому мог с уверенностью утверждать, что она – отличный воин. Чуть ли не из гвардии Владыки, а возможно, вообще из спецотдела. Она просто принесла приказ Владыки с оттиском печати главы их клана, что тот подтверждает написанное. Да и без нее любой отряд с удовольствием выполнил бы его, поскольку все прекрасно