Допустим, мистер Икс со своей благоверной садятся за столик в ресторане. Официант приходит позже, чем хотелось бы мистеру Икс. Когда он наконец-то появляется, чтобы спросить о пожеланиях гостей, для мистера Икс уже все решено: его всегда раздражает, когда его не вовремя обслуживают в разных заведениях. Ну а если ему придется снова ждать, пока подадут напитки, не исключено, что он устроит скандал и в ярости покинет «отвратительную дыру» в сопровождении своей совершенно растерявшейся жены. Возможно, вдобавок ко всему супруги еще и поспорят, потому что она сочтет его поведение чересчур гневным или станет защищать «бедного» официанта.
Вечер испорчен. Мистер Икс погряз в болоте. Виноват же в этом, по его глубокому убеждению, один только «идиот» официант. Сам же он, напротив, – жертва внешних обстоятельств. Неудивительно, что никакой вины Икс не чувствует. Наверняка на следующий день он расскажет о происшедшем своему лучшему другу – исполнит для него арию жертвы. И когда тот его «очень хорошо поймет», мистер Икс окончательно убедится в том, что стал жертвой вселенской несправедливости. Вот только вселенной до этого нет совершенно никакого дела.
Но возможен и другой вариант. Мистер Икс выберет совершенно иную модель поведения: если он не провел всю свою жизнь в летаргическом сне, он наверняка понимает, что именно с ним происходит, и предчувствует, что вот-вот над ним возьмут верх старые поведенческие стереотипы. Отдавая себе в этом отчет, он может изменить свою стратегию и свои поступки. Возможно, он отметит, что официант попросту не заметил его или увлекся общением с коллегой, и спокойно, с улыбкой обратит на себя внимание, взглянет на ситуацию по-новому и вежливо попросит официанта принять заказ. То есть мистер Икс не провалится в болото, а может, и вовсе обойдет его стороной.
Вывод: в большинстве случаев болота – это дело рук человеческих. В некоторые болота попадают целые толпы людей: кто-то – сам, кто-то – вслед за другими. Рыбак рыбака видит издалека; точно так же и обитатели болот узнают и притягивают друг друга. Когда все окружающие уже погружены в трясину, кажется, что это не так уж и страшно, не так уж и неудобно… вот только, может статься, фатально. Люди перестают воспринимать болото как болото, привыкают к нему, и даже когда оно все больше затягивает, не замечают этого. Если бросить лягушку в кастрюлю с горячей водой, она тут же оттуда выпрыгнет. Но если положить ее в кастрюлю с холодной водой, а потом медленно подогревать воду, лягушка, к несчастью, не заметит перемены в температуре, привыкнет к ней и в конце концов погибнет. То же самое может произойти с людьми при медленных, а потому коварных переменах. Мы не принимаем их всерьез. К тому же есть и такие болота, к которым мы быстро привыкаем и даже начинаем чувствовать себя в них уютно.
Многие из тех, кто подолгу живет в одном болоте, не хотят его покидать. «Ни шага из родного болота», – вот их девиз, как будто выход из трясины