Верочка все смотрела и смотрела на него, словно хотела запечатлеть этот образ навсегда в своем сердце.
Прощались они наспех. Он торопился в гостиницу, она на вокзал. Обнимая Сергея, Вера вдруг увидела за правым ухом странное родимое пятно. Оно в точности повторяло очертания молодого, только что народившегося месяца. Эдакий серп без молота.
– Что это? – Верочка тронула его пальцем.
– Родимое пятно. У нас в роду у всех кровных родственников по отцовской линии такое есть. Мама шутит, что мы все меченые. Но за ухом его никто почти и не видит. Только самые близкие знают.
Сергей уехал в свой гарнизон. Верочка поначалу места себе не находила, но потом чуть успокоилась, стала ему письма писать. Он не прятался, на письма отвечал, звал в гости. И она после зимней сессии отправилась к нему в часть.
Счастью ее не было предела. Жила она, правда, в гарнизонной гостинице, но Сергей каждую свободную минуту проводил с ней. И Вера, сгорая от любви, дарила ему всю себя, не думая о последствиях.
Правда, однажды, уже почти перед отъездом, ей пришлось выслушать отповедь пожилой горничной.
Глядя, как Вера нетерпеливо вертится у окна, ожидая Сергея, она желчно хмыкнула:
– Ох, и дуры бабы! Дуры натуральные!
– С чего это вы так сердитесь? – удивленно обернулась к ней Верочка.
– Да как же не сердиться? Как тебя родители-то к мужику взрослому отпустили? Где их голова-то была?
– А причем здесь мои родители? – раздраженно покраснела девушка.
– А притом, – яростно выдохнула горничная. – Знаешь, сколько я здесь видела девчонок приезжих с чемоданами? А какие они планы строили! А потом с этими же чемоданами уезжали отсюда восвояси. Все в слезах. Мужику что? Наиграется, натешится, и махнет ручкой на прощание. А вы, дурехи, верите.
Верочка, возмущенно сжала кулаки и даже ногой притопнула от досады.
– Во-первых, это не ваше дело, не лезьте в чужую жизнь. А во-вторых, вы не можете всего знать наперед. А Сергей не такой, он не бабник.
– Ну-ну… – пожилая женщина смерила ее сочувствующим взглядом и пошла, чуть ссутулившись, по коридору. В дверях вдруг остановилась и оглянулась. – Эх, милая… Мы все такие умные и смелые поначалу. А потом детей одни воспитываем.
Как в воду глядела…
Уезжая из гарнизона, Верочка прощалась с Сергеем до июня. А оказалось, навсегда.
Они договорились, что, после защиты диплома, он приедет, и они поженятся. А потом вместе вернутся в часть.
В начале февраля он прислал письмо, в котором ничего, кроме слов о любви, она не заметила. Сергей писал о погоде, о мощных снегопадах, об учениях, о полетах… Она, прижав письмо к груди, все повторяла и повторяла его заключительные строки: «Люблю. Люблю. Люблю… Скучаю. Обнимаю».
В конце