Так называемые зрители уже расселись по своим местам. Кажется, большинство из них были готовы к восприятию увлекательного сюжета, каждый в своем воображении, конечно же. Хотя некоторые, находясь в шлеме, все еще допивали кофе, а кто-то дожевывал кусок пиццы, либо же хрустел бледно-желтым пушистым попкорном: правила нисколько не запрещали этого делать.
Геон Гринт и Рувим Артман как раз завершали подготовку сложного оборудования для передачи мысленных образов к работе. Комната, в которой они находились, была настолько мала, что в ней никак не могло бы уместиться более трех человек, а благодаря специфическому убранству итого меньше – не более двух. Внутри тесного помещения, на низком потолке, висела прямоугольная световая панель. Она испускала ровный, рассеянный свет и при этом издавала приятное потрескивание и расслабляющий гул. Некоторое время назад Рувим Артман сверял правильность расположения блоков на световом экране настольного протографа. Эти графические объекты, каждый из которых содержал в себе специальные текстовые обозначения и номер, должны были находиться в строго заданном порядке: так, чтобы номера всех блоков совпадали с номерами, указанными в тексте на другой половине экрана, а так же на бумажных листах в папке, которую Геон не выпускал из своих рук. Сейчас он сосредоточенно смотрел на них, что-то напряженно шепча себе под нос и периодически поднимая глаза к верху. Делал он это, по всей видимости, далеко не в первый раз: бумага была вся измята и исписана карандашом. Оба транслирующих