С развитием общества массового производства и потребления сформировалась массовая культура, как продукт индустриальной цивилизации. Активное внедрение в жизнь средств массовой информации, радио, телевидения, современных средств связи, видео- и компьютерной техники способствовало распространению массовой культуры. Массовой культурой называется такой вид культурной продукции, который каждодневно производится в больших объемах. Потребителями массовой культуры являются все люди. Массовая культура зарождается в конце XIX в. в результате кризиса классической культуры. Предпосылки массовой культуры встречаются уже во времена распространения христианства, когда создавались простые и понятные массовому слушателю варианты Священных книг. На развитие массовой культуры оказал влияние принятый в 1870 г. в Великобритании закон об обязательной всеобщей грамотности. Истоки широкого распространения массовой культуры в современном мире кроются в коммерциализации всех общественных отношений. Массовая культура стала коммерческой, так как произведения искусства, науки, религии выступают в ней в качестве предметов потребления, способных при продаже приносить прибыль.
Производители массовой культуры стали активно изучать вкусы потребителей и рекламировать свою продукцию. Особенно ярко массовая культура проявилась в кинематографе. Известные ведущие киностудии западных стран, особенно США, разработали целую систему производства фильмов, рассчитанных на вкусы массового зрителя: мелодрамы, боевики, фильмы ужасов и т. д. Массовую культуру часто называют кичем (от слова «халтура»). Этот термин как нельзя лучше передает ее истинный смысл, свидетельствует о ее невысоком качестве. Ведь она действует на основе механизма внушения. Человек как бы перестает быть самим собой, становится частью массы, заражается коллективным настроением, сливается с массой. В таком состоянии снижается порог требовательности к произведениям искусства, человек удовлетворяет не столько духовные, сколько материальные запросы, потакая своим биологическим потребностям.
В наши дни термин «массовая культура» чаще всего заменяют термином «поп-культура», или «популярная культура». Она предназначается всем людям без различия расы, национальности, социального положения, богатства, уровня образования, воспитания. Благодаря средствам массовой информации и своему демократическому характеру «поп-культура» оказалась доступной и понятной широким массам. В настоящее время в сферу массовой культуры вовлечен Интернет, который на сегодняшний день является глобальным средством распространения продуктов культуры. Таким образом, основными негативными чертами массовой культуры являются: стандартизированность вкусов, невысокий эстетический,