Стрела просвистела в воздухе, и… юноша отклонился в сторону… врезалась в дерево. Он осмотрелся. Рядом никого не было, однако вторая вонзилась также внезапно, как и первая. Отклонившись в сторону и опасность миновала. Две стрелы вырвались из-под тени деревьев… Юноша стоял не шелохнувшись. Резкий взмах руками и стрелы оказались крепко зажаты в кулаках. Он развел их в стороны, запрокинул голову… Древко треснуло и стало осыпаться землей. С двух сторон из-под тьмы показались скелеты-лучники. Человек разжал руки. Земля упала на траву. В следующую секунду она поползла вперед и набросилась на умерших, словно коконом окутывая их. Еще секунда… Земля затвердела, превратилась в камень, и он развалился кусками.
Человек подошел ближе, и присел над останками, пытаясь что-то разглядеть.
«Ад в считанные мгновения охватил мир. Его губительна удавка уже докатилась и сюда, в защищенное магией место. Что уж говорить об Арии или других ближайших центрах Большой Бабочки». Юноша поднял один из камней. «Дьявол еще не воскрес в теле. Нужно спешить! Но куда? Великий лич уже давно находится там, где должен находиться я. Я просто не успею. Скорее всего, мне следует поступить иначе».
Он вернулся к воротам Храма. На душе было не спокойно, и сердце трепетало перед видениями будущего. Он вознес к небесам руки и закрыл глаза.
Яркая вспышка озарила все пространство. Гигантский полупрозрачный купол, зародившийся у пика Храма, стал разрастаться во все стороны, накрывая весь остров. Человек сейчас представлялся пауком, раскидывающий паутину на свои владения: одновременно чтобы уберечь его и не допустить проникновения никого извне. Слух уловил загробный вскрик и шелест сухой травы, какой бывает от падения на него чего-то необычного, что не должно ее касаться.
Белые глаза закрылись и мысли устремились далеко на юго-восток.
Девушка практически дошла до предбереговой полоски леса. Она почувствовала то изменение, которое пришло с севера. Она понимала, что все это значит, но продолжала сохранять надежду.
Однако все окружающее осталось прежним: деревья, кустарники, поляны… Девушка явственно слышала доносящиеся будто бы извне голоса. Она знала, кому они принадлежат, и при каждом их звуке ее сердце сжималось. Глаза бегали по сторонам, а душа вздрагивала при каждом шорохе. Едва она шагнула на крошечную полянку, окруженную невысокими молодыми деревьями, как небеса треснули, разделившись надвое, и над ней зависло лицо юноши. Оно не шевелилось, но избороздилось глубокими морщинками. Оно пыталось что-то сказать, но не могло. На их глазах выступили слезы и медленно поплыли по щеке. Девушка упала на колени и сложила на груди руки.
«Алекс! Мой милый, дорогой, любимый Алекс… Что же это творится на Большой Бабочке? Как это могло произойти? Как мы допустили это? Где закралась ошибка в совершаемых нами ранее действиях?»
Она не сумела сдержать слезы, и зарыдала, даже не пытаясь их остановить.
«Все мы обречены. Уже обречены! Никто не сможет нам