– А что, – ответила я ему, – нельзя?
– Мэри, ты же знаешь…
– Ладно, ладно, – я посмотрела на Дэна. – Привет, – сказал я ему.
– Привет, – тихо ответил мне Дэн и все-таки посмотрел в мои глаза с надеждой.
Но он ничего не увидел в них, кроме интереса к нему, не более того.
– Мэри! – снова сказал лейтенант. Я вздохнула и вышла из шеренги.
– Спасибо Блейк! – крикнула я и побежала дальше.
– Красивая девушка, – услышал рядом с собой Дэн голос своего соседа. – Жаль, что уже не свободная, я бы приударил.
«Я бы тебе приударил» – подумал про себя Дэн и сжал кулаки.
Их привели в столовую, каждый сел на свое место. Дэн увидел меня, но я сидела очень далеко от их стола за офицерским столом, поэтому видел он меня плохо. Но он видел, как я сижу, болтаю с офицерами, против которых когда-то воевала. В столовую быстрым шагом зашел Тобиас. Он стал что-то громко говорить мне. Я вскочила и тоже стала отвечать ему. Дэн не слышал, о чем мы говорили, но было понятно, что мы ругались.
– Милые бранятся, только тешатся, – сказал солдат, который сидел рядом с Дэном. Вдруг все увидели, как я взяла свою тарелку и пошла по рядам между столов.
– Мэри! Немедленно вернись! – крикнул Тобиас на всю столовую. Наступила тишина. Я медленно повернулась к нему.
– Извинись, – тихо сказала я. Тобиас подошел ко мне, взял мою тарелку у меня из рук, обнял за талию и поцеловал в щеку.
– Пойдем за стол и там я извинюсь.
Я покорно пошла за Тобиасом. Мы снова сели за свой стол.
– Вот дает! – снова сказал солдат, который сидел рядом с Дэном, – веревки вьет из командира.
– Будто бы из тебя бы она их не вила, – усмехнулся другой солдат.
– Я бы сам из нее их вил.
– Да ладно! – рассмеялся солдат, – я бы поглядел на это!
«Заткнетесь вы когда-нибудь!» Дэн еле сдерживал себя. Он даже есть, толком не мог. У него в горле стоял ком. «Терпи, терпи, терпи. Ради нее. Ради себя. Ради нас»
После обеда были занятия, на которых Дэн старался, как мог. Он был лучшим в своей группе. И он видел, как их командир отметил это в своем флаере.
***
Дни для Дэна потянулись утомительно долго. Было все одно и то же, а он рвался вперед, рвался на командный пункт, где была я. Он старался на занятиях и его уже отметили. Однажды его и еще одного новобранца оставили после занятий. Пришел майор Грин. Он что-то обсуждал с их командиром, иногда поглядывая на Дэна и новобранца, который стоял рядом с ним. Дэн так понял, что выбирают из них двоих кого-то одного. Он затаил дыхание, так как очень хотел, чтобы выбрали его.
И его выбрали! Но это был еще не конец. Выбрали лучших из других отрядов. Теперь из этих лучших составили небольшой отряд. Теперь Дэну предстояло бороться против этих новобранцев, которых он практически не знал.
Меня он видел редко и мельком. В коридоре, когда их вели на обед или ужин. На улице, когда я прогуливалась с Тобиасом и ни разу одна. Дэн всегда видел меня рядом с ним. Тобиас всегда