Для зондирования участков грунта с целью обнаружения закопанных объектов используются щупы и буры. Большой щуп, представляющий собой стержень длиной 150 см с рабочим конусным наконечником и упорной перекладиной, имеется в передвижной криминалистической лаборатории. Этот щуп позволяет проверять слои грунта на значительной глубине, отыскивать предметы под снежным покровом.
В следственный комплект включен разборный щуп. Для приведения его в рабочее состояние заостренный стержень ввинчивается в рукоятку с резиновым упором. В другом варианте к рукоятке присоединяется удлинительный стержень с установленным в нем конусом (общая длина 90 см). Вариант выбирается с учетом плотности проверяемой среды.
Поиск на местности обычно начинают с выборочного зондирования, исходя из имеющейся информации о предполагаемом местонахождении объекта. Во внимание следует принимать также видимые признаки вскапывания: взрыхленная почва, увядшая растительность, провалы грунта и т. п.
Если выборочное зондирование не дает результатов, территорию разбивают на полосы или квадраты и проводят сплошное обследование. После извлечения щуп осматривают через лупу, так как на его поверхности могут быть наложения органо-тканевых частиц, волокнистых и других материалов.
Для проверки факта вскапывания грунта в ряде случаев целесообразно произвести отбор проб почвы. С этой целью щуп с удлинительным стержнем и конусом погружают в грунт на глубину 20–25 см, затем щуп извлекают и заменяют конус пробоотборной цилиндрической насадкой с боковой прорезью. Повторно вводят штангу с насадкой в грунт, углубляют ее погружение на 10 см, после чего вытаскивают насадку, извлекают содержимое цилиндра на чистый лист бумаги и осматривают его. Наличие в изъятой пробе листьев, травы, щепок, углей, бумаги и иных посторонних примесей позволяет выдвинуть версию о вскапывании грунта.
В оснащение передвижной криминалистической лаборатории (ПКЛ) включен ручной бур АМ-16, снабженный тремя сменными буровыми стаканами.
Специалистами применяется также мотобур «STIHL», в котором вращение бура производится мотором, что ускоряет процесс поиска.
В криминалистическом комплекте следователя имеется тонкий щуп в виде заостренной спицы. Он используется для поиска предметов, спрятанных в мягкой мебели, подушках, матрацах, в мешках с сыпучими материалами и т. п.
Для поиска объектов на дне водоемов применяются тралы. Трал представляет собой металлическую рамочную конструкцию с захватными крючками и грузилом.
В ходе следственных действий объекты, обнаруженные с помощью поисковых средств, извлекаются из воды, из мест укрытий, выкапываются из грунта в присутствии понятых с фиксацией факта обнаружения в протоколе.
В группу поисковых средств, основанных на использовании магнитных свойств, входят магнитные искатели