– Понимаешь… Я так и не смог дозвониться до твоей мамы и отменить встречу.
– То есть?.. – Я похолодела. – Ты хочешь сказать, что прямо сейчас она стоит под дверью нашего дома и мёрзнет?! Папа! Как ты мог?! Она же совершенно не ориентируется в Ванкувере, да она в жизни в Канаде не была!
– Она мне уже позвонила. – Он показал дисплей телефона. – Двадцать восемь раз за последние пятнадцать минут.
– И?
– Ну, я написал ей, что мы не сможем вернуться домой сегодня. – Он насупился и сжал руль двумя руками.
– Пап, так нельзя. Ты же мужчина, в конце концов. – Я покачала головой. – Ну, поорёт немного, может, даже гадости какие скажет, что ты, маму не знаешь?
– Знаю. Потому и оставил ключ там, где она точно его найдёт. А ещё глинтвейн сварил. – Он бросил на меня косой взгляд и я не удержалась от смеха.
– Ты так хочешь её задобрить? Впрочем, мама всегда любила глинтвейн… Может и простит. Напиши ей, где найти ключ. Сегодня мы останемся здесь, а завтра поедем домой, иначе, она перевернёт всё с ног на голову и нас же оставит виноватыми.
– Уже, – вздохнул он недовольно.
– Что уже?
– Она уже в доме. И глинтвейн весь выпила.
– Ааа, тогда с ней лучше завтра поговорить.
– Ди, – позвал отец, смотря в окно. – Скажи, ты на самом деле думаешь, что я никчёмный отец и мужчина? – Он печально выдохнул и повернулся. – Я правда ни на что не годен?
– Ты хороший, пап. – Я прильнула к отцу и обняла его изо всех сил. – Ты самый лучший папа на свете. Пошли, хозяйка отеля просто потрясающая, ты обязательно должен с ней познакомиться!
Отец пригладил взъерошенные волосы в зеркало заднего вида, выключил двигатель и замер.
– Знаешь. – Он помял в руке барсетку и распахнул дверь. – А давай останемся здесь до конца каникул. Когда ещё мы сможем вот так провести время вдвоём?
– А мама?
– С Петти я сам поговорю. В конце концов, я её тоже не ждал.
– Но ведь она будет одна на Рождество. – Я замялась и поёжилась от ветра, бросившего в лицо кучу снежинок.
– Петти пора взрослеть, – отрезал отец. – Она должна понять в чём виновата и почему ты не хочешь с ней общаться. Если мы вернёмся раньше запланированного времени, то всё так и останется. Хочешь этого?
– Нет. – Я покачала головой и вылезла. – Не хочу.
– Тогда на эту неделю мы оставим наш дом на Петти. Возможно, пожив в нашем мире, она что-нибудь усвоит.
Закрыв машину, мы пошли в тепло и уют маленькой семейной гостиницы, двухэтажного зелёного чуда, построенного на берегу великолепного озера Алта.
Агентство талантов «Дьяболи», кабинет Терезы Грей
раннее утро
– Что ты здесь делаешь? – нахмурилась Тереза, наблюдая за ходящим взад-вперёд подопечным и начальником в одном лице.
– Ты знала?! – Джоэл развернулся и бросил на неё яростный взгляд. – Скажи мне,