Я вздрогнула и пошла к доске. Лидия Николаевна вручила мне мой листик, где были отмечены две грамматические ошибки и стояла отметка «четыре».
– Читай, Дарья, читай, – подбодрила учительница. – У тебя отличное сочинение.
Мне, четвероклашке, пришлось набраться сил, побороть страх и робость. В голове зашумело, глаза перестали видеть четко, все было как в тумане. Буквы на листочке стали расплываться, и я боялась запнуться посреди своего же сочинения.
– Письмо Лиле, – громко и выразительно, взяв себя в руки, проговорила я. – «Привет, Лиля! Я точно-точно уверена, что ты не будешь даже открывать это письмо, не то что читать. Правильно, так мне и надо! Противно общаться с человеком, который натворил такое…
Но мне все же хочется объяснить причины своего поведения.
В то самое лето мы с папой, моей сестрой Ирой, ее двумя подругами приехали в тихий город Реж купаться в реке и подтягивать свои школьные знания. Папа взял Иринкиных подруг, чтобы старшей дочери было не так грустно готовиться к поступлению в медицинский. Они круглыми днями сидели, сидели, сидели. Изучали физику, химию, биологию, и так по кругу. Скукота! На меня никто внимания не обращал. Сначала несколько дней я чего-то ждала, а потом взяла и одна вышла на улицу.
Будь что будет, может, мне повезет и я найду там кого-нибудь из ровесников. Сказав папиной спине, что пошла на улицу, сбежала по ступенькам и вылетела во двор.
Тут, к моему удивлению, кто-то громко позвал меня по имени.
– Дашка! Дашка! Дашка!
Я радостно оглянулась и увидела несущегося прямо на меня большого грязно-белого лохматого пса. Спутанная клочками шерсть развевалась от бега. Вид у собаки был впечатляющий, но не злобный. Тут я вспомнила всю свою недлинную десятилетнюю жизнь и замерла без движения, как учили родители.
Пес меня не обидел, наоборот, начал обнюхивать, вилять хвостом. Я немного успокоилась. Зато с этого времени возненавидела свое имя. Ну надо же было назвать дворовую псину Дашей! Моим человеческим именем!
Пока я принимала приветствия собаки, ко мне подбежали две девчонки. С виду на год-два старше меня. «Классно было бы с ними подружиться!» – мелькнуло в моей голове.
Одна высокая, длинноногая, фигуристая, как египетская кошка. Темные блестящие волосы острижены в каре. Ее всегда улыбающиеся глаза были миндалевидной формы.
Вторая девочка, ее противоположность, полноватая, крепкая, больше смахивала на мальчишку и повадками, и фигурой. Зато от нее веяло надежностью и спокойствием.
Так вот, первая – это была ты, Лиля. Помню твой взгляд на меня. Ты смотрела на совсем незнакомую девочку игриво и легко.
– Не пугайся! Это наша собака Дашка! Она хоть и большая, но очень добрая.
В этот момент собака сделала два оборота вокруг моих голых ног, поднялась и, положив мне на плечи свои огромные лапы, лизнула прямо в нос.
Я, конечно, люблю собак, но знакомых и не такого размера. Истерить и орать от страха мне было стыдно, потому что очень хотелось стать