Он посуровел, раздумывая.
– Чего молчишь? – первый присоединился к товарищу, и их молодые крепкие фигуры начали угрожающе приближаться.
Он угостил бы невежд сигаретами, но действительно не курил, да и эти двое не хотели курить. Несмотря на чудесную погоду, их охватила хандра, спасение от которой глупцы искали в острых ощущениях.
Связываться с юнцами совсем не хотелось. Не было желания поучать, ссориться, комментировать опрометчивые поступки. Мелькнувшая в голове мысль освободила тело от излишнего напряжения: «Иногда неплохо выглядеть не совсем естественно, например, диким зверем – бурым и нечесаным лесным медведем. Мало у кого возникнет желание искать повод для ссоры с опасным животным».
– Меня зовут Марин, можно просто Май, – представился он.
Парни окаменели. Лица стали похожи на мраморно-белые маски.
– Май, – он протянул руку для знакомства, но…
Они бежали неистово, боясь остановиться и кинуть короткий взгляд через плечо. В их головах отсутствовало понимание, а действиями руководил испуг, не позволяющий замедлиться ни на минуту, ни на мгновение. Но силы не безграничны, и в тихом дворе, тяжело дыша и обливаясь потом, забияки завершили спринтерский марафон.
– Леха! А ты чего побежал?! – еле отдышавшись, но с явным упреком бросил сквозь зубы Валерка.
– А ты?
– Я?.. – Валерка прищурился и посмотрел в сторону места происшествия. – Я… – он искал оправдания позорному бегству и не нашел ничего лучше, как спихнуть промах на товарища. – Да за тобой! За тобой рванул! Ты представляешь, что про нас подумают после такого?! От мужика удрали, как зайцы… от мужика… доходяги… просто так, без причины!
Леха присел на траву, не выдерживая нахрапа друга, обхватил руками тощие колени и опустил голову.
– Ты где водку покупал, дебил? – продолжал давить Валерка.
Леха запыхтел, утирая рукавом взмокший лоб; хотел было рассказать, где приобрел спиртное, но вместо слов предательски потекли слезы.
– Я, как всегда… я часто… – залепетал он.
– Я всегда! Я часто! – обидно передразнил Валерка.
Двор был пуст. Редкие окна горели желтым светом, настырно пробивающимся сквозь занавески. На одном из балконов кто-то подсвечивал темноту огоньком сигареты. Валерке казалось, что люди в домах притаились и пристально наблюдают за постыдным падением двух вчерашних героев. Захотелось заехать товарищу кулаком в ухо. Но что толку? Злость выместить? Не поможет – еще хуже будет. Мало того, что сбежал, мало того, что по пьянке галлюцинация посетила, так еще и с другом рассорится.
Он закусил губу и посмотрел на хнычущего Леху – раньше за ним подобного слюнтяйства не замечалось. Неужели и ему почудилось?
Валерка вздрогнул от догадки. Сердце заколотилось овечьим хвостом.
– Лех, а Лех… – он присел рядом. – Да хорош тебе! Чего разнылся?
Леха растер ладонью слезы