Ему уже под шестьдесят, он седой и морщинистый. Слышал, что Михаил Востриков меняет любовниц как перчатки, и каждая последующая моложе предыдущей. Не удивлюсь, если когда-нибудь встречу его со школьницей.
Мне захотелось вытащить старика из-за стола и выкинуть его за дверь. Но я сдержал себя, потому что Востриков – один из влиятельных людей в городе. И по иерархии он стоит выше меня.
– Папа, что скажешь? – обращается ко мне Маша.
Черт, все прослушал, о чем они там говорили.
– Ээ, по поводу?
– По поводу трехдневной свадьбы, – надувает губы дочь.
– Я не смогу пить столько дней, – отшучиваюсь.
– Расходы на свадьбу поделим пополам, – говорит Михаил. – Я плачу 50 процентов и делаю молодоженам шикарный подарок.
– Солидно, Миша, – уважительно киваю.
Ксения молчит, да и что она может сказать? Зачем Маша вообще пригласила ее в круг семьи? Хотела меня позлить? Вот же вредная девчонка. Думал, что историю с пощечиной мы уже замяли, а оказалось – нет.
– Чтобы Вы перестали думать, что я женюсь не на Маше, а на ее деньгах, – говорит мне Влад.
Да я никогда не перестану так думать. Иначе, с какой стати ему обручаться с моей дочерью, после месяца отношений? Что-то тут не то.
– Давайте выпьем за слияние капиталов, – предлагает Михаил.
Уже прошло полчаса, а девчонка сидит как изваяние и не проронила ни слова. Несколько раз я случайно коснулся ее пальцев, когда разделывал ножом утку. И оба раза она вздрагивала, как будто я задевал ее острым ножом, а не пальцами. Интересно, как там ее женишок инструктор поживает? Чой-то не выглядит Ксения счастливой. Цвет волос обновила, а счастьем и не пахнет. Ловлю себя на том, что замечаю каждую мелочь в ней, вплоть до изгиба ресниц.
Почувствовав на себе мой оценивающий взгляд, Ксения несмело поднимает глаза. Какое-то время играем в игру «кто кого пересмотрит», пока Миша не пристает к ней с очередным банальным вопросом: в каком институте учится прекрасная дева? От словосочетания «прекрасная дева» отчетливо несет нафталином. Неужели он верит в то, что она обратит внимание на старого козла?
О, еще как верит! Рассказывает ей, какой он крутой и богатый. Усмехаюсь и выхожу из-за стола перекурить. Нет больше сил сидеть в напряжении и слушать этот бред.
-6-
Михаил Петрович нашел во мне свободные уши. Так вот он какой – могущественный дядя, который встал за племянника горой и не позволил выгнать Влада из Теплостраха! Старый – могу охарактеризовать его одним словом. Уже дважды он брал меня за руку своими костлявыми пальцами. Мне противно. Извиняюсь и иду в туалет. Просто посижу на подоконнике, переведу дух.
В коридоре натыкаюсь на Ростислава Андреевича. Он сидит в плетеном кресле в месте для курения. В руке зажженная сигарета. Всего единственный раз я видела курящим, и