Гость же уставши плюхнулся за барную стойку и положил на неё перед собой пачку сигарет и зажигалку.
– Так, по часам-то ещё вроде работать должны.
– Людей-то нет. Среда, как бы. Чего сидеть впустую.
– Ну, извиняй. Как обычно?
– Да, со льдом.
Бармен вручил гостю стакан с жидкостью нежного янтарного оттенка.
– Благодарю, твоё здоровье! – кивнул тот свою очередь и сделал первый глоток. – Закурю?
– Так нельзя.
– Так, никого нет.
Задумавшись на несколько мгновений, как бы взвешивая все за и против, бармен в итоге достал из-под стойки пепельницу.
–Вот, говоришь, что нельзя, а пепельница есть ещё!
– Так это, сам понимаешь…
– Да понимаю.
Оба мужчины закурили.
– Чего в такое время-то, возвращаешься откуда?
– Да нет, не спиться просто. Час наверно проворочался, плюнул, решил к тебе заскочить.
– А, ну это бывает, – понимающе кивнул бармен. Его собственные циркадные ритмы тоже не испытывали особого восторга от того режима, который ему диктовал род текущей трудовой деятельности. И порой, приходя домой со смены, уснуть удавалось в лучшем случае, когда солнце давно воцарилось над горизонтом.
– Да в последнее время что-то всё чаще, – печально улыбнулся гость, делая глоток из стакана, а второй рукой, той, что с сигаретой, потирая в области виска. – Пробовал таблетки всякие с мелатонином там, да толку от них никакого.
– Ну ты смотри, если, может, по серьёзке всё, так к врачу?
– Ага, понять бы ещё к какому.
– К тому, который сном занимается?
– В поликлиниках-то наших? Я тебя умоляю. Там разве что в очереди к терапевту как раз выспишься.
– Слушай, а вот без понятия, – пожал плечами бармен. – Не хожу по врачам.
– Молодой потому что, – подмигнул ему гость. – Я вроде тоже нестарый, конечно. А пятый десяток уже скоро пойдёт, дела.
Словно уйдя в прострацию от собственных слов, мужчина одной затяжкой докурил оставшуюся треть сигареты, дойдя до самого фильтра.
– В частную, может, тогда какую клинику?
– Денег жалко. Я лучше вот, – он слегка покачал стаканом из стороны в сторону, – у тебя «полечусь».
С этими словами клиент опрокинул в себя оставшееся содержимое.
– Повтори.
– Любой каприз, за вещи деньги, – ответил ему бармен улыбкой, давя окурок в пепельнице.
– Сразу двойную наливай, чтоб два раза не ходить.
– Не вопрос.
– И говорю же, непонятно к какому. Потому что, вот ложишься, и мысли лезть начинают. Ты их в итоге думаешь и не спишь. И, толи ты не спишь, потому что их думаешь, или же их думаешь, потому что не спишь? Пойди разбери.
Пригубив от новой порции выпивки, мужчина закурил ещё одну сигарету.
– У тебя, может, этот, кризис среднего возраста?
Клиент рассмеялся.
– Да если б всё так просто было. Нет, у меня скорее знаешь что? Осознание жизни, вот.
– Пояснять придётся, так непонятно, – развёл бармен руками.
– Я боюсь, что, чтобы объяснить, и тебе б неплохо соточку на грудь принять.
– За рулём я, домой ещё ехать.
– Вот всегда ты так, никогда компанию не составишь. – Помахал в шутку клиент указательным пальцем перед собой.
– Ну так ты отдохнуть приходишь, а я на работе. Разница!
– А как же эти расхожие стереотипы, мол бармен всегда за, на работе рюмашку опрокинуть?
– Знать бы, откуда они взялись, – скривился бармен. – В выходные смена может, и шестнадцать часов оказаться. На трезвую-то устаёшь как собака, а если ещё глаза заливать, под стойку свалишься и будет недолгая.
– Да понимаю, это же я так.
– Так, ещё ещё и с деньгами, кассой, терминалом работать. Это я понимаю на каком-нибудь диком западе, твой бар, собственным, сам там работаешь и можешь пропустить рюмашку. Да и то, как-то сомнительно. А в наших реалиях нигде на рабочем месте пить нельзя.
– Если только ты не сомелье, – посмеиваясь согласился клиент.
– Разве что так, да. Ладно, так давай рассказывай, переварю как-нибудь.
Сперва мужчина как будто бы колебался, затем, совершив очередной глоток огненной жидкости, собрался с мыслями и приступил:
– Вот ты когда-нибудь задумывался, кто ты в этой жизни?
– Сразу так и не скажешь. Это от контекста ведь зависит.
– Да, понятно, что «Ты», это ты. Мужчина, бармен, вот с бородой красивой и татуировками.
– Комплиментики, благодарствую! – Заулыбался бармен, поглаживая свою растительность на подбородке.
– Мы