Луганский областной русский драматический театр был основан в 1939 году. В годы Великой Отечественной войны драмтеатр был эвакуирован в г. Акмолинск (Казахская ССР). В эвакуации театр продолжает работать. Появляются новые спектакли. В их числе постановка пьесы «Русские люди» К. Симонова, в которой принимали участие актеры: В. Клопотов, Л. Чеботарская, Я. Аренский, Е. Гринчук.
В 1943 году русский драмтеатр возвращается в Ворошиловград. Возвращение домой было радостным, несмотря на то, что работать актерам пришлось в сложных условиях: «Холод, почти без электрического освещения, неудобная сценическая площадка» (из воспоминаний актера Якова Аренского). Послевоенный репертуар театра не мог не содержать спектаклей о войне. В театральный сезон 1946-1947 гг. родился новый спектакль – «Молодая гвардия».
В 1952 году главным режиссером русского драмтеатра стал Петр Исидорович Ветров. П. И. Ветров – выпускник Ленинградского техникума сценических искусств, некоторое время работал в одном из ленинградских театров вместе с Аркадием Райкиным. Приехал в Ворошиловград еще до Великой Отечественной войны. Став главным режиссером русского драматического, Ветров осуществил постановку спектаклей «Порт-Артур» (1953), «Стрекоза» (1953), «Интервенция» (1957) и многих других.
1963 год ознаменовался для русского драмтеатра слиянием с украинским музыкально-драматическим театром (согласно Постановлению Совмина УССР за № 1393). История двух театров тесно переплетается. Ворошиловградский украинский музыкально – драматический театр возник в годы Великой Отечественной войны. Много выступал на фронте. В мае 1944 года театр вернулся в УССР, на этот раз – в город Ворошиловград. В 1947 театру присвоили имя Островского. В начале 1950-х годов театр получает помещение по ул. Пушкинской, 2 (позднее здание стало называться ДК железнодорожников). Здесь украинский театр им. Островского довольно долго соседствовал с русским драмтеатром.
С 1958 по 1963 гг. главным режиссером театра был Альберт Бондаренко. Его заслугой стало включение в репертуар украинского театра спектакля «Виндзорские кумушки» (по В. Шекспиру), спектаклей по пьесам ворошиловградского писателя Ф. Вольного «Я люблю тебя, жизнь!» и «Сувора повість». В 1963 году главным режиссером украинской труппы стал В. Добровольский.
К 1966 году творческий коллектив театра с двумя труппами – русской и украинской – состоял из 88 человек. Зритель хорошо знал ведущих мастеров сцены: Народного артиста УССР Ветрова П. И.; заслуженных артистов УССР Ветрову Е. И., Коженовского А. П., Ольховскую В. Н., Некряч Г.И., Максимовского Ф. К., артистов Кленова П. Н., Гурина В. Д., Ращупкина Н. К., молодых актеров Хруничева В. Д., Витченко Д. И., Степанову Н. Г., Чоп Н. И. и многих других [99, С.20].
В действующем репертуаре театра насчитывалось свыше 35 спектаклей, из них 22 – советских авторов, 8 спектаклей – русской и украинской классики, 5 спектаклей для детей. Среди лучших спектаклей того