– Он грязный и вонючий, – опять не унималась Сашенька.
– Сашка, перестань так говорить об отце, – крикнул Олег на сестру. – Все скажу деду, и он тебя накажет.
– А вот и нет, он меня любит, – и девочка показала язык своему брату.
– Мама, с ней нет сладу. Она такая непослушная, я не знаю, что с ней делать? – вскликнул Олег.
– Да, она такая у нас. Сашенька, ты хочешь, чтобы тебя я любила?
– Да, мамочка.
– Тогда больше не говори плохо об отце. Я перестану тебя уважать, и если ты еще раз покажешь брату язык, то я не буду разговаривать с тобой. Лучше бери пример с Настеньки. Она такая послушная девочка и в этом году идет в школу.
– А я пойду в школу? – спросила девочка.
– Да, ты тоже пойдёшь в школу, но туда принимают хороших детей, которые не говорят о родителях плохо и уважают своих старших братьев.
– Я больше так не буду, – попросила прощения Сашенька.
– Мамочка, мы завтра дошьем платье, а сейчас я тоже стану помогать Олежке с обедом, – проговорила Настенька, которая была очень тихой и трудолюбивой девочкой. – После обеда я помогу тебе и со стиркой.
– А я развешу белье, – добавил Олег.
– Какие у меня замечательные помощники, – воскликнула Мария.
– Мамочка, ты у нас одна, а нас вон сколько, и тебе трудно, – проговорил Олег, неся кастрюлю с супом. Он поставил ее на подставку. Олег помог унести швейную машинку, которую подарил Акиндин Назарович Марии, и все сели обедать.
Вот в такой радостной обстановке жил Олег Званцов.
Вечером пришли с работы Иван и Акиндин Назарович. Акиндин Назарович покачал головой.
– Машенька, солнышко, сколько раз я тебе говорил не вешать белье. Это очень опасно для тебя, – с укором проговорил он, видя веревки с бельем на дворе около дома.
– Это все Олежка сам повесил. Он такой помощник, что диву даешься. Сегодня сам мне помог накормить девочек и учил их накрывать на стол и мыть посуду. Ужин тоже Олежка помог приготовить. Вон как почистил картофель и сам его зажарил!
– Я рад, что он у нас такой самостоятельный. В жизни пригодится. Прости, что накинулся на тебя. Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится, моя Машенька.
– Ничего страшного, Акиндин. Все хорошо, и не стоит так волноваться за меня.
– Нет, стоит, и сама это знаешь. Ты мое сокровище. Я люблю тебя, – прошептал он на ухо Марии, которая его сильно любила. – Так-так, что же Олежек приготовил? А где ребята?
– Олег после ужина пошел с Пашкой Пеговым на рыбалку, а девочки играют в комнате.
– Замечательно. Иван, иди ужинать, – крикнул Акиндин своему сыну, который пошел переодеваться в свою комнату.
Дом был большой и просторный с двумя этажами.
Иван вышел из комнаты и уселся за стол. Он был грустный, и весь его вид выражал страдания. Его одолевала болезнь, и он часто находился в лесу, когда чувствовал приближение припадка. Сегодня он убежал в лес и там прятался от всех, скрывая свою болезнь от всех. Мария увидела бледность на лице