– Посиди у меня на коленочках, любимая моя девочка. Ты как богиня плодородия, и я надеюсь сделать тебе ребеночка. Так и хочется тебя съесть целиком.
– Не надо, – испугалась Мария, когда он нежно подхватил ее и посадил на колени.
– Я просто пошутил, моя девочка. Я не стану принуждать тебя. Я прошу прощения за ту первую ночь. Милая Машенька, обними меня, пожалуйста. Я истосковался по женской ласке, и, может быть, немного одичал и вел так грубо вначале с тобой.
Мария обняла его за голову, тяжело вздохнув. Он прижался к ней, как ребенок, и стал такой беззащитный, почти ручной.
Нет, не для того он организовал весь этот фиктивный брак. Он это сделал для себя. Он станет полноправным хозяином жизни Марии и ее тела. Акиндину была нужна постоянно женщина для любовных утех, и в качестве таковой он выбрал маленькую Машеньку. Он больше не станет посещать других женщин. Мария станет для него единственной женщиной. Акиндин гладил Марию по волосам и снова обратился к ней.
– Девочка моя, вот такая у меня ужасная жизнь. Сначала расстреляли отца, моя мать повесилась на дереве в лесу, затем умерла жена, а сын у меня вон какой. За что мне это, Машенька? За что? Как же мне плохо… – тяжело вздохнул он.
Мария была потрясена, что Акиндин так просто с ней разговаривает. Он жаловался на свою судьбу, и его рассказ растопил вконец сердце Марии. Она почувствовала к нему сострадание и стала нежно гладить по его лицу.
– Если бы ты знала, Машенька, как мне трудно жить. Случись что с Ванькой, и тогда весь род Званцовых погибнет. Я в отчаяньи, моя хорошая. Как же мне плохо… Мне даже хочется умереть.
Мария вдруг взяла его лицо и осторожно поцеловала. Она стала всматриваться в его лицо.
Она прочитала такую боль в глазах Акиндина, что в ней что-то перестроилось. Акиндин сидел неподвижно около большого очага, на дубовой скамейке, где пылало большое полено.
– Это просто ужасно, что у вас такая жизнь. Я совсем не знала, что вы несчастны.
– Милая моя. Я так страдаю, что иногда мне не хочется жить. Я даже хотел покончить счеты с жизнью. Когда я тебя впервые увидел в доме Аграфены Кирилловны, то прочитал в твоих глазах такую доброту, что мне стало плохо. У меня в то время сильно болела жена и уже не вставала с кровати. Она умирала, а я не смог спасти ее.
– Мне очень жаль вас, – проговорила Мария, и у нее начало сжиматься сердце, а на глазах начали наворачиваться слезы.
– Я годами мечтал, чтобы ты была со мной, и вот ты здесь, рядом. Ты, наверное, очень испугалась, когда я впервые овладел тобой. Я просто негодяй, Машенька. Теперь все будет по-другому, маленькая моя. Прости меня, я вел себя как настоящий садист и подонок. Я так испугал тебя. Мне нет прощения.
– Все хорошо, не надо так переживать, той ночью было все прекрасно, и я счастлива, – проговорила Мария, снова гладя по его красивому лицу. Он испытывала новые для нее чувства к этому человеку.
Удивительное дело, но страх прошел, и она уже сама испытывала интерес к этому мужчине, который держал ее на коленках и изливал