«Мечи… их нужно оставить! Я не смогу их нести!»
Голодная смерть не долго странствовала по подземелью. Скоро настал и ее час уходить в свой мир. Дикие голоса умирающих утихли, и тишина вновь окутала пространство. Кровь уже текла из ушей и готова была вот-вот вырваться из глаз. Из последних сил, он поднял девушку и, шатаясь, шагнул в озеро.
Вспышка. Еще одна… Кто-то очень древний жил здесь и не желал присутствие никого другого. Взору Фрола моментально предстали десятки картин пыток и казней – самых зверских и мучительных. Кто-то как будто говорил, что произойдет, если он не уберется из этого места.
Глаза. Они появились, словно из ниоткуда и только магическое зрение мага могло видеть и наблюдать за их перемещением. Сюда никогда не ступала нога никого из живых. Вспышка. Он понимал, что может умереть, но позади вновь послышался топот десятков ног и он решился, но прежде…
Фрол закрыл глаза и, переводя дыхание, сел на колени, все еще продолжая бережно держать девушку. Когда первый порыв тошноты прошел, и кровь перестала капать из носа, юноша встал и, собравшись с духом, шагнул в алое озерцо, которое никак не могло просочиться сквозь камни к недрам земли. Идя по щиколотку в крови, он чувствовал ту боль, которую пережили троглодиты перед смертью, она как будто принадлежала ему. Маг видел пустые бездонные глаза, смотрящие извне. Они непонимающе рассматривали его сущность, будто спрашивая: «Как ты выжил? Почему не умер вместе с ними?» Глаза не понимали, что этот именно он, маг, сотворил хаос, одним взмахом руки прервав жизни десятков душ. Да, тела, возможно и являлись отбросами, предназначались сеять страх, разорение и смерть, но души… они всегда остаются данными свыше, независимыми ни от кого.
Плечо дернулось от жгучей боли, но разум был еще полностью занят глазами. «Кто они? Чего хотят?» Мир вспыхнул яркими огнями и растворился, явив взору ужасную реальность.
Озеро крови осталось позади. Юноша вздохнул и повернулся. Мучение десятков душ навсегда врезались в память и уже никогда не забудутся, даже если его разум покинет это тело.
Стрела! Взмах рукой. Ничего! Время остановилось и растянулось до бесконечности. Магия. Она исчезла! Фрол сглотнул подкативший комок и с ужасом взирал на медленно приближающийся тройной наконечник. Быстрое, резкое, в стиле уличного акробата, отклонение в сторону. Стрела царапнула щеку, но прошла мимо. Юноша переложил тело вампира на плечо и скрылся за поворотом.
Выход. Он белел спасительным светом, что придало сил магу, и тот несколько ускорил свой бег. Десять ярдов. Сто. Пятьсот… Теплый ветер близящегося к вечеру дня, ударил в лицо и заставил глубоко вздохнуть. Далекое пение птиц приковывало слух, но сейчас главным было подальше отойти от пещеры.
Подняв глаза на небольшой склон, через который следует пройти, юноша только здесь заметил торчащую в правом плече стрелу. Останавливаться из-за этого сейчас было бы чистым самоубийством, и он поднялся на пригорок. Положив вампира у раскинувшего