Как по команде, вельможи наклонились вперёд, словно приготовились к забегу.
– Ешьте, пейте! Угощений хватит на всех! – крикнул Кеин.
Дважды повторять не пришлось: вельможи, даже самые толстозадые, словно резвые лани, понеслись к угощению, грациозно преодолевая ступени. К удивлению Принца, первым на стол вскарабкался самый тучный вельможа – тот, что стоял с подпорками по бокам.
И тут раздалось такое чавканье, что Кеин не сразу расслышал Принца, хоть и стоял рядом:
– А другие правители приедут?
– ?
– Правители! – заголосил, что было сил, Принц.
– А-а-а, нет, – помотал головой Кеин и прокричал: – У них проблемы с чувством юмора!
А гости продолжали штурмовать столы – самые расторопные, словно защитники крепости, обороняли еду от наступавших голодных орд молодых вельмож, откидывая лестницы, подпиливая ножами ступени, поливая наступавших соусом.
Но голод не тётка, и худосочные вельможи с завидным упрямством ползли вверх по лестницам.
– Не по чину рот! – отвечали наглецам толстяки и продолжили героически сдерживать натиск врагов.
Всё это забавляло Кеина, и вельможи радостно похрюкивали, а молодые с ещё большим азартом продолжали атаковать столы.
Наконец с тоннами еды и тысячами литров питья было покончено. Вельможи, кряхтя и задыхаясь, попытались спуститься с лестниц. Не обошлось без травм – ступени некоторых лестниц не выдержали веса чинных туш и проломились под обжорами. Малахитовый пол при этом отделался глубокими трещинами, вельможи – лёгким испугом.
Молодые вельможи злобно рычали: им не досталось и кусочка. Кеин на всякий случай приказал страже быть наготове – мало ли, вдруг голодная молодёжь набросится на толстяков.
Принца очень удивило то, что на торжестве не было простых людей. На его день рождения Король-Дворец заказывал такой огромный торт, что каждый кусочек в голубях-салфетках доставлялся каждому жителю Аверии. И все радовались за именинника, желая ему здоровья и счастья.
У Принца от голода засосало под ложечкой.
«Ничего, – подумал он, – не съел блюда, так хоть тортиком полакомлюсь!»
Тут послышалось конское ржание, и в зал въехала повозка, запряжённая сотнею вороных лошадей. А в гигантской повозке лежал огромный торт с обжаренными орешками, покрытый кремом.
Принц уже потянулся с ножичком, чтобы отрезать от сладкого торта большой кусок…
Но тут раздался низкий звериный рык, и на торт набросилась стая голодных молодых вельмож!
Они, словно пираньи слона, по глупости зашедшего в реку, обглодали торт ровно за тридцать секунд, даже не оставив свечей! Хорошо хоть, лошадей не слопали.
«Да-а, – с грустью подумал Принц, потуже застёгивая пояс, – сегодня поесть явно не получится».
Столы меж тем, словно по мановению волшебной палочки, плавно опустились вниз.
Глава 5. Забава
Пузатые чиновники захлопали в ладоши и закричали:
– Забаву! Просим