– Я не появился, а родился… ещё. Много лет назад, до Великого Разъединения мы рождались.
– Да… ― грустно подтвердил Солк и задумчиво уставился в окно.
Серый дождь стекал по стеклу, размывая очертания пейзажа. Солк не вытерпел.
– Тебе нравится дождь?
– Успокаивает, ― пояснил Майкос. Затем взял в руку «тарелочку» со стола, прикоснулся пальцем в трёх местах. Окно превратилось в картину морского побережья. ― Такой вид лучше?
Солк вместо ответа задал новый вопрос:
– Ты нервничаешь?
– Нет. Я планирую речь на предстоящем Большом Совете. Мне поручено дать конкретные рекомендации по демографии.
– Да, сложная тема. Не завидую.
– Кстати, ― оживился Майкос, ― рекомендуют увеличить число членов Совета до тринадцати, вместо нынешних семи. Я могу порекомендовать тебя. Согласишься?
– Нет, ― покачал головой Солк. ― Я заинтересован в адаптации Летоса. Вначале мне показалось неперспективным это занятие, но теперь я готов принять вызов.
– Вызов?!
– Вызов сложной задачи или обстоятельств, можно сказать.
– Что ж ― дерзай! Надеюсь, справишься… У тебя только эта тема разговора?
– Да, ― непривычно вздохнул вечно собранный Солк.
На этом приятели расстались. Солк энергично вышел без лишних слов.
Он направлялся по коридору к самому концу, где раскрытая ниша лифта словно поджидала его. Мозг находил оптимальное решение для работы с учеником. Мыслительный процесс продолжился в цилиндрической капсуле лифта, бесшумно скользящего вниз. В коридоре первого этажа возле двери Летоса окончательно утвердился план действий. Солк вошёл в овал двери спокойным и решительно настроенным.
Всё же лёгкое недоразумение обескуражило наставника: Летос не спал. Мальчик сидел на ложе и тёр глаза, а должен был, по программе усыпления, провести не менее двух часов в бессознательном состоянии.
Солк приблизился и осторожно тронул за плечо подопечного.
– Летос, тебя кто-то разбудил?
Мальчик поднял глаза, поморгал и показал пальцем на окно.
– Видны звёзды, значит, я очень долго спал.
– Нет, мой друг, ты забыл, что при засыпании окно автоматически проецирует ночной пейзаж.
– Я и не знал, ― заверил Летос, ― но любопытно: как это работает?
– Вот смотри, ― Солк взял тарелочку-пульт со стола и подошёл вплотную к ученику. ― Эти три кнопочки управляют окном. Включаем, жмём вторую… для выбора.
Перед изумлённым мальчиком возник прозрачный экран с символами и надписями. Солк продолжил объяснять:
– Прикасаемся пальцем к тому символу, который символизирует погоду. Давай-ка выберем ясную безветренную пору, скажем… в лесу. Третья кнопка выбирает время суток.
Солк нажал кнопку, и на окне, как на экране,