– Другую? – еще громче закричал неизвестный. – Я спрошу другую, а вы опять скажите, что такой книги у вас нет, и даже, что ее не существует вовсе! Нет, я, пожалуй, пойду в другое место, где знают о великих ученых!
Он артистически повернулся, опираясь на трость, и величественно пошел прочь.
Саша провожал его глазами. И как только дверь библиотеки стала с шумом закрываться, спохватился и подбежал к библиотекарю.
– Извините, а кто был этот человек? – спросил Саша, на что парень пожал плечами и произнес:
– Я вижу его впервые. Вероятно, какой-то сумасшедший…
Но Саша уже бежал из библиотеки, догоняя чудного посетителя. Он шел перед ним большими уверенными шагами, щурясь от солнца. Саша добежал до него, задыхаясь, и произнес:
– Постойте…
– Да, – выдавил он и остановился. Он надел на глаз пенсне и стал внимательно разглядывать запыхавшегося читателя. Потом произнес:
– А ты не так прост, как кажешься с первого взгляда.
– Что? – не понял Саша, а незнакомец продолжал медленно с расстановкой, словно подбирая каждое слово и – то кивая, то выбрасывая неподходящее:
– Молодой человек, я видел вас в библиотеке. Вы сидели, обложившись книгами, но это не то, что вам нужно. В них вы ничего не найдете полезного для себя. Чем вам поможет книга «Квантовые вычисления и квантовая информация»? Или зачем вам читать «Современные геометрические структуры и поля»? Зачем вам эти книги?
Саша изумленно смотрел на незнакомца и не понимал, как он мог разглядеть эти книги, ведь он стоял от него на приличном расстоянии…
– Меня зовут Геннадий Альбертович, – произнес он и протянул руку Саше, который машинально ее пожал. – Надо сказать, что меня зовут Генрих, но когда я в России, то предпочитаю, чтобы меня звали Геннадием. Поэтому если вы меня увидите на улице и закричите: Генрих Альбертович, я никогда не оглянусь. А Альберт – прекрасное отчество, как думаете? – он хлопнул Сашу по плечу, а он сказал, словно не понимал, что происходит:
– Оно тоже не настоящее?
Геннадий Альбертович громко рассмеялся и произнес:
– Альберт – известный ученый и я взял это отчество в знак уважения к нему. – Он наклонился к Саше и тихо добавил: – Мой отец действительно лично был с ним знаком. У меня дома много его фотографий.
Саша подумал, что он и, правда, сумасшедший. Единственно было непонятно, как же он узнал про книги, которые были на его столе. Чудак продолжил:
– Знаете, почему вам не нужно тратить время на те книги?
– Почему?
– Потому что вы – не физик. – Он отчаянно закивал головой, закрыл глаза и продолжил: – нет, нет, точно не физик!
– А кто? – спросил опешивший Саша.
– Алхимик! – Геннадий