Нашел бы эту пакость чуть раньше – не остался бы тут ночевать. А за час до наступления темноты поздно бежать куда-то.
Но и оставлять эту нечисть у себя под боком чревато – тем более дать ей появиться на свет. Мне в этих местах еще ходить да ходить – за глаза хватит одной особи, родительской.
Отойдя метров на десять, всадил в кокон подряд три пули из серебра. Предосторожность оказалась не напрасной: яйцо буквально взорвалось изнутри, и отвратительный, уродливый, недозревший монстр забился в дикой, бешеной агонии, круша все вокруг. Учитывая, что в длину слизень больше полуметра, рядом даже просто находиться опасно.
Единственное, чего не рассчитал, – тварь оказалась «голосистой». Визг на грани ультразвука, словно пенопласт на зубах скрипит. Видимо, уже почти созрела начинка для выхода, и, если бы не серебряные пилюли, уже скоро новорожденный монстр вышел бы на охоту.
Дело сделано – пора на боковую. Первая ночевка в новом мире – какой она будет?
Ничего особенного – даже луна обычная, а из созвездий в своем мире знаю только два ковша, но опознать их не смог. В результате просто уснул – слишком тяжелый выдался день.
Проснулся от пронзительного визга, переходящего в рев: кто-то пожаловал в гости и напоролся на растяжку в воротах.
Внезапно накатила апатия, затем меня всего резко начало трясти, как при высокой температуре, в голове словно шар из раскаленных иголок взорвался. Дикая паника, желание срочно убиться о стену или выпрыгнуть из окна.
Случайно замечаю выпавший кинжал – вот что мне нужно, чтобы покончить с жизнью! Угасающим сознанием понимаю, что это чудовищно глупо и неестественно, но помутневшее сознание тянет руку к ножу, и ничего поделать не могу.
Однако стоило мне коснуться серебряной рукоятки, как давление на психику резко спало, хоть и не до конца. Трясет и колотит, и соображалка работать отказывается, так и норовит обратно сорваться в панику.
Похоже, гипнотическое воздействие на жертву у местных тварей в порядке вещей. Пока в относительно ясном сознании, надо разобраться с гостем – мало ли какие сюрпризы у него еще есть.
Аккуратно высовываю смартфон в окно, выходящее на сторону ворот. Яркая полная луна освещает не хуже прожектора.
– Ну и мерзость!
Помесь крокодила с ящером и акулой, но полупрозрачная, словно из желе, сквозь которое просвечивают хрящи, суставы и черные волокна-паутина. Одна из лап почти полностью отрезана, на груди огромный разрез, из которого вываливается дымящаяся слизь с потрохами: моя задумка сработала с блеском, однако тварь даже не думает помирать. И наоборот, не только давит на психику, но и вот-вот вырвется