– А как ты управляешь Временем? Тебе разве не нужны какие-то приборы, приспособления? И вообще – как можно управлять необозримым океаном с корабля? Даже с самого большого? Если только океаном вообще возможно управлять!
Хранитель спрятал улыбку.
– Во-первых, мы, Хранители Стихий, все на семь восьмых состоим из собственной стихии, а на одну восьмую – из всех остальных.
– Зачем?
– Чтобы быть в контакте с Хранителями и управителями всех других Стихий. Ведь они взаимосвязаны – между собой и с жизнью как таковой. И не только на твоей планете, но во всей Вселенной.
– А во-вторых?
– Во-вторых, управлять Временем управлять легко и просто в случае, когда я сам и есть – Время. И состою из него.
– Но его-то – вон сколько, а ты хоть и большой, но ведь меньше всего существующего Времени.
Хорошо, что Дорми не видела лица Хранителя.
– Ты моих истинных размеров не знаешь.
– То есть?
– То голубое время, которое ты видела – тоже я.
– Не может быть!
– Может. И есть.
Это следовало обдумать и принять, как факт. Ладно, потом.
– А в-третьих?
– В-третьих, любая Стихия сама требует, чтобы ею управляли. А то беда грозит и ей, и всему живому.
– Как это?
– Ты представляешь, что может натворить упряжка взбесившихся, перепуганных лошадей, потерявшей кучера? Причём из многих тысяч лошадей, чего люди не умеют: максимум восемь, по две четвёрки цугом.
– Легко.
– Легко? Управление стадом взбесившихся лошадей лёгким не бывает. Тем более, что только упряжь держит их вместе. А если кучер погиб…
– Не пугай…
– Я не пугаю, это для иллюстрации. У меня такого не было никогда. А чтобы и не случилось никогда, требуются помощники.
– Хранитель, вряд ли из меня получится помощница.
– Получится. Ты просто себя не знаешь.
– А ты меня знаешь?
– Лучше, чем ты сама и все тебе известные люди, вместе взятые.
Дорми хмыкнула, не очень в это веря.
– Позже убедишься.
Информации был такой вал, что Дорми её просто запоминала – потом всё это нужно тщательно осознать и рассортировать.
– А как тебя зовут? Вот я – Дорми. А ты?
– Хранитель.
– Это же должность.
– Имя. Не по должности, а по целям моего создания.
– Но ты же и Управитель Временем?
– Да. Но самое главное – Хранитель.
– А как ты его хранишь?
– Слежу, чтобы оно не погибало зря, не терялось, не застаивалось в тупиках, не оказывалось под угрозой разрушения… И много чего ещё.
– Разрушения? Кто же в состоянии разрушить Время, если оно по самой сути своей – Стихия? Другая стихия?
– Всегда – люди.
– Это мы такие поганцы?
– Такие.
– А что ты делаешь с поганцами, перешедшими точку невозврата?
– Я –