И в то же мгновение увидела Хранителя.
– Ты где?
– У себя.
– Но как тогда я тебя вижу?
– Это и есть одна из способностей, которыми ты будешь обладать: видеть всё, всегда, в любой точке Вселенной, с любого места – причём во всех подробностях, включая мысли тех, кто участвует в ситуации.
Дорми ахнула:
– Не может быть! Прямо сейчас?
– Сейчас ты видишь только меня и моей силой. А потом сможешь видеть сама, именно так, как я сейчас уточнил.
– Ты слышал: я согласна! Только я ничего этого не умею.
– Научишься. И многое ты уже умеешь и знаешь, просто не понимаешь этого. Помнишь, как читала мысли?
Она вспомнила и снова впала в ужас: это было непереносимо! Было впечатление, что мозг взорвётся и его ошмётки забрызгают всё вокруг километров на сто в диаметре…
– Было больно, я знаю. Потому что мозг был активен в одной только области, той, которая отвечает за эту способность. А если активными станут все возможности, то мозг будет работать на другом уровне и никакой боли ты испытывать не будешь. Более того – любую из способностей (или все вместе) ты сможешь отключать и казаться обыкновенным человеком.
– А это зачем?
– Чтобы оставаться в это время архитектором, – улыбка Хранителя была ласковой и несколько лукавой.
Сможет ли она оставаться архитектором и быть, одновременно, помощницей Хранителя? Начать с того, что она до встречи с ним вообще не думала о Времени, как объекте хранения. Её отношения с Временем ограничивались одним прибором: часами и необходимостью соотносить свои действия с их ходом: вовремя успевать туда, куда ей было необходимо являться. А теперь?
– А теперь, – сказал Хранитель, – ты узнаешь, что Время – управляемая Стихия. И научишься этому управлению. Но сначала…
– Что? Обучение?
– Сначала посвящение.
Оп-па!
– И в чём оно заключается?
– А ты готова?
– Конечно!
Во мгновение ока Дорми оказалась во вселенной Хранителя. Зал, казалось, вообще не имел потолка, а если имел, то этот потолок или был неописуемо высоко, или того же цвета, что и тёмно-синее небо, так что определить, есть ли он и где – она так и не смогла.
И только потом, опустив глаза, чтобы посмотреть, что это за зал, Дорми увидела, что находится в центре довольно обширного собрания.
Дорми не могла точно определить, люди ли это или другие существа – вряд ли Хранитель был человеком – но они явно собрались здесь не случайно. Но странным было даже не это, а то, что каким-то образом