– Пошли вместе, – предложили они. – Туда-то нам можно?
Броня кивнул.
– Ты первый, а мы за тобой.
Броня открыл крышку сундука и переступил через бортик.
– Ну удивляйтесь, – предупредил он. – Ощущения поначалу могут показаться непривычными, – затем ступил в сундук второй ногой и опустился вниз, как будто на лифте.
Девочки осторожно заглянули в сундук, но никаких механизмов не увидели. Просто какие-то старые тряпки на дне.
– Вместе? – спросила Ася.
Варя кивнула, и сёстры, взявшись за руки, одновременно шагнули внутрь сундука.
Как только они оказались обеими ногами внутри, пол под ними стал как будто мягким и начал засасывать в себя, как болото. Как болото засасывает, они, конечно, не знали на собственном опыте, но представление имели. Ощущения и правда были непривычными. Было страшно, но одновременно и интересно, поэтому сёстры зажмурились и отдались на волю судьбе.
Через мгновение они очутились на твёрдой поверхности. Открыли глаза и осмотрелись. На первый взгляд ничего странного. Обычная комната. Правда, значительно больше их комнаты и даже побольше, чем большой зал в их доме. Диван, стол, шкаф, стеллажи с книгами. Всё как у всех. Даже плазменная панель. Единственным необычным и непривычным было ощущение какой-то лёгкости. Как будто они в невесомости, но тем не менее чувствуют пол под ногами, и все остальные ощущения сохранились. Было трудно объяснить себе, откуда такое чувство лёгкости. Может, воздух тут особенный?
– А мы где? – спросила Варя. – Под домом?
– Можно и так сказать, – ответил Броня, всё ещё оглядываясь и проверяя своё жилище на предмет непрошенных гостей. – Но не совсем так.
Беглый осмотр показал, что никого нет. На всякий случай Броня заглянул даже под диван и проверил шкаф. Никого не было.
– Но я уверен, что кто-то наведывался сюда, – не успокаивался он. – Не мог я оставить крышку приоткрытой.
– Может, мальчишки какие заходили в дом, – предположила Ася. – Ты же сам сказал, что защита не работает и все теперь видят этот дом. Вот они из любопытства и залезли. Заглянули в сундук. Посмотрели, что ничего интересного нет, и ушли.
– Возможно, ты права, – согласился Броня. – Об этом я не подумал.
– Так где мы? – повторила вопрос Варя.
– Вы у меня, – ответил Броня. – Тут я живу и работаю.
– Ты, кстати, так и не рассказал подробно, в чём заключается твоя работа. Теперь можешь показать, чем занимаешься.
Броня полез в свою сумку и достал ещё один кристалл. Он был побольше Кротовьего. Броня осторожно положил его на стол, и тот тут же неярко засветился. Комната наполнилась точками, которые светились разными цветами. В основном бирюзовым, но было и несколько желтоватого оттенка. Они не отражались на поверхностях, а висели в воздухе то тут, то там. Прямо как звёзды в небе.
– Что это? – восхищённо спросила Ася и протянула палец к одной из звёздочек.
– Осторожно! –