Гетерогенность населения Сочи выступает очень важным элементом его идентичности. Русские составляют немногим более половины процентов от общего населения, в то время как около трети – это армяне. С.Г. Новиков определил, что Сочи присуща «высокая степень адаптируемости населения к этноконфессиональным и культурным различиям входящих в него традиционных этнических групп». Высок уровень толерантности города, и весьма благоприятно отношение к приезжим, в частности к тем, кто готов и в дальнейшем связать свою судьбу с Сочи. Однако, по мнению экспертов, приезжающий на постоянной основе мигрант должен соблюдать все действующие на территории правила и обычаи и активно интегрироваться в его общность, а не замыкаться в рамках диаспоры.
«Сочи не Кубань и точка» – именно такую фразу вполне можно услышать на улицах «Кавказской Ривьеры». По мнению к.с.н., ст. научного сотрудника ИС РАН, доцента факультета социологии НИУ-ВШЭ Ивана Климова, здесь следует учесть и черту, присущую сочинцам: «кубанцам» противопоставляется «черноморская этика». Ее основные компоненты – знание местных условий, ответственное отношение к экологии и природным ресурсам, ответственность за обустройство территории, гостеприимство, умение ценить приезжающих туристов, широкий взгляд в будущее сквозь призму обязательств перед туристами. Особый компонент ее – наднациональность. Осуществлялись даже попытки принятия «Кодекса сочинца», но до сей поры они были безуспешны.
Присущ городской ментальности и образ «сочинца-раньтье», «нахрапистость» и «стремление выжать максимум». Однако образ «сочинца» нередко получает негативные оценки со стороны руководства города, в частности в некоторых моментах культуры поведения в общественных местах. В связи с этим мэром города Анатолием Пахомовым ставилась задача изменить ментальность сочинцев в преддверии Олимпиады, о чем он нередко заявлял. «Чисто там, где стены не исписаны граффити, где под окнами нет хлама и мусора, где не сорят и, главное, не курят <…> Когда начали выяснять, земля