– Ты убийца? – снова подал голос Север. Он звучал холодно и властно, так что остальные за столом тут же заткнулись.
– Да, но… Мне пришлось… Вроде как.
– Превышение самозащиты?
– Нет. В состоянии аффекта…
– Точно, девушку зарезал из-за измены, – шепнул соседу парнишка со змеей на шее.
– Рассказывай. Коротко, – велел Север, не обращая внимания на чужие реплики.
– Я убил отца…
Кристофер поднял голову от тарелки и посмотрел на Томаса. Он хмурился, чуть сощурив глаза, хотя он явно был из тех, у кого обычно непроницаемое лицо. И Крису, не окончившему образование по психологии, было очевидно, что его ответ Северу не понравился. За столом воцарилось молчание. Кристофер, наконец, отвел взгляд от своего несостоявшегося покровителя и решился засунуть ложку каши в рот. На вкус она была никакая, и он смог её немного пожевать и проглотить. Теперь нужно было повторить. Но не успел он осилить и половины порции, как к столу подошел охранник, держа ладонь на рукоятке резиновой биты.
– Гринмор! К начальнику! Живо пошли со мной.
Кристофер, помня правила Севера, перечить не стал и покорно пошел за конвоиром. Как он и предполагал, его направили в уборщики, но не общих помещений, а санитарной части. Начальник обосновал свой выбор тем, что ему не охота тратить силы своих людей, спасая желторотых птенцов от всяких неприятностей. И если Кристофер будет стараться и хорошо себя вести, то со временем у него могут появиться привилегии, и его назначат санитаром или кем-то в этом роде.
В камеру Крис вернулся сразу после ужина, который провел за столом с другими молчаливыми одиночками. Садиться к Северу и его компании он не рискнул, не после утреннего разговора. Он забрался на свою койку и впервые за день смог расслабленно выдохнуть. Но не прошло и пятнадцати минут, как в камеру заглянул чернокожий мужчина. Вроде это он был за столом во время завтрака, но Крис не был уверен. Мужчина тем временем зыркнул на кровать Томаса, а затем спросил у Кристофера:
– Где Север?
– Не знаю. Наверное, еще в столовой.
Чернокожий фыркнул, словно удивился, что Крис был не в курсе, где его сосед по камере, и ушел. Кристофер отвернулся к стене и зажмурился. Плакать было нельзя. Он устал и хотел в душ, но сил не было, чтобы пойти в другой конец коридора. Да и не хотелось в первый же день найти себе приключения особого характера. Он собирался продержаться как можно дольше без драк и насилия.
Его уединение нарушили Ящерица, Майкл и Север, вернувшиеся вместе. Север сразу взял книгу, но не лег, как утром, а сел на край койки возле тумбочки, а Ящерица стал раздавать карты.
– Зелёный, будешь с нами?
– Я не умею, – откликнулся Крис, не поворачиваясь.
– Давай, спускайся, мы тебя научим. А то обчистят тебя старожилы в первом же коне, – настоял Майкл, и Кристофер медленно