– Дурак был.
С высоты прожитых лет многое виделось по-другому. Если бы кланы вовремя вправили мозги молодым… Нет, не вправили. Благословили совершенно бесперспективный брак только потому, что сочли нужным поддержать чужую любовь. В последнее время браков по любви становилось больше по сравнению с традиционными союзами-договорами, и ныне Мрланк был убежденным их противником. Любви свойственно уходить, а новых перспектив не появляется.
– Он, часом, не влюбился? – с подозрением спросил Мрланк.
Айцтрана молча кивнула.
– Сотня червей могильных! – Мрланк саданул кулаком по подлокотнику. – Нет, Айцтрана. Я не дам согласия на эту авантюру. Пусть уезжает в деревню выветривать дурь из своей головы. А еще лучше – в Нлатхин, на море. В целебном климате ему будет легче справиться с разочарованием. Проведет пару лет вдали от этой девчонки да, глядишь, повзрослеет мозгами. Подберем ему выгодную невесту с подходящим генотипом…
– Поздно, Мрланк, – во взгляде жены сквозила обреченность. – У них будет ребенок.
Он снова, не сдержавшись, хватил по подлокотнику. Пластик треснул, ладонь окрасилась темной кровью. Эйзза ойкнула и, отвлекшись от кастрюли с кашей, подскочила с пластырем.
– Идиоты! – прорычал Мрланк. – Им что, кетреййи мало? Так отправились бы к ба! Зачем надо было… Двести червей могильных, что за идиоты!
– Мрланк, ты же понимаешь, что мы теперь не можем не дать согласия. То есть можем, но…
Но эти двое навсегда получат клеймо преступивших обычай, и никто не заключит с ними нормальный брак. Кому нужен в семье человек, неспособный контролировать собственное поведение? Так и будут мыкаться в одиночку. А дашь согласие – тоже всю жизнь промучаются, только друг с другом.
Может, они не совсем идиоты. Может, сделали это специально, зная, что у родни язык не повернется отказать в таком желанном, но явно невыгодном браке. И все же кое-чего они не понимают: какое бы решение ни принял клан, они уже поломали себе жизнь.
– Старший-то как? – Мрланку вдруг пришло в голову: мало ли что могло произойти, пока он в рейдах. – Не женат еще?
– Нет.
Вот разумный юноша. Все бы такими были! Мрланк вздохнул и вернулся от благих пожеланий к прозе реальности.
– Кто она? Из какого клана? Где живет, что с образованием, работой, финансами, генетикой?
Эйзза поставила перед Мрланком тарелку каши из бьярца, а перед Айцтраной – чашку реттихи и вазочку с печеньем. Они поблагодарили ее и тут же продолжили напряженную беседу о непонятных вещах, судя по всему, неприятную для каждого из них. И это муж и жена! Лучше бы о любви поговорили. А еще лучше, занялись бы сексом, им бы обоим на пользу пошло. Эйзза поправила салфетки на столике и убралась из гостиной со слабой надеждой, что, может быть, в ее отсутствие они так и поступят, закончив свой ненужный разговор.
– Когда назначить свадьбу? – спросила Айцтрана.
Мрланк фыркнул.
– Если они ждут ребенка, пусть не затягивают.
– Но